SAO PAULO, 17 février (Reuters) - Les entreprises brésiliennes scrutent les cibles d'acquisition en Argentine, tout en renforçant leurs effectifs et leurs magasins dans un pari prudent sur l'économie agressive du président Javier Milei qui commence à se redresser après la crise.
Les entreprises brésiliennes, notamment dans les biens de consommation, les services, le pétrole et la technologie, ont déclaré à Reuters qu'elles envisagent de lancer de nouvelles entreprises ou d'élaborer des plans d'expansion en Argentine, qui émerge après des années de chaos économique ayant découragé les investissements.
Les mesures d'austérité draconiennes de Milei ont contribué à contenir une inflation à trois chiffres, à renverser un déficit profond et à reconstruire les réserves, renforçant la confiance des investisseurs. Mais le pays peine encore à sortir de la récession, tandis que les contrôles des capitaux compliquent les affaires.
"L'Argentine est de retour dans le radar", a déclaré Rodrigo Stefanini, PDG des opérations en Amérique latine chez Stefanini Group, une entreprise technologique brésilienne multinationale dont le chiffre d'affaires mondial était estimé à environ 8 milliards de reais (1,4 milliard de dollars) l'année dernière.
Les ventes annuelles de l'entreprise ont augmenté de 15 % en Argentine l'année dernière et son effectif a progressé de 10 % pour atteindre environ 1 500 personnes. Le PDG a confié à Reuters que la société envisage des cibles d'acquisition en Argentine pour la première fois depuis son arrivée dans le pays en 1996, malgré un contexte économique toujours incertain.
"Il ne faut pas être le premier arrivé à la fête, car on ne sait pas si ce sera un succès. Mais on ne veut pas non plus être le dernier, car les boissons risquent d'être épuisées", a dit Stefanini avec un sourire.
"Il est temps d'en profiter, avant l'arrivée des Chinois et des Américains."
La proximité et les avantages du bloc commercial régional du Mercosur ont souvent placé les entreprises brésiliennes en tête pour profiter des hausses et des baisses régulières de l'économie argentine, bien que plusieurs d'entre elles aient également été brûlées.
Environ 150 grandes entreprises brésiliennes sont restées présentes en Argentine, bien que certaines aient réduit leurs activités au fil des années, selon la Chambre de commerce Brésil-Argentine basée à São Paulo.
Federico Servideo, président de la chambre, a déclaré que les entreprises brésiliennes surveillent les tendances économiques et les changements de politique - y compris éventuellement un assouplissement des contrôles des changes - avant d'augmenter leurs investissements dans les capitaux au cours des 12 à 36 prochains mois.
"Il y a en effet un renversement des attentes de la part des investisseurs brésiliens", a déclaré Servideo.
La société pétrolière d'État brésilienne Petrobras envisage un nouvel investissement en Argentine après avoir signé un protocole d'accord avec son homologue argentin YPF en septembre dernier pour explorer l'exploration et la production.
Petrobras, qui fait déjà partie d'un consortium opérant deux concessions dans la région schisteuse de Vaca Muerta en Argentine, a déclaré à Reuters qu'elle envisageait des ventures supplémentaires.