Le 12 février (Reuters) - La Chine a supervisé sa plus importante vague de fusions de banques rurales l'année dernière, selon une analyse des données officielles par Reuters, mais les analystes affirment que les efforts de Pékin pour gérer les risques du secteur bancaire de petite taille pourraient finir par créer davantage de problèmes à l'avenir.
De nombreuses petites banques chinoises parmi les quelque 4 000 existantes sont soutenues par des gouvernements provinciaux endettés et financées principalement par des emprunts à court terme sur les marchés monétaires et interbancaires, ce qui pourrait mettre en péril la stabilité financière en cas de défaillance de quelques-unes d'entre elles.
Au moins 290 banques rurales chinoises et coopératives rurales ont été fusionnées avec des établissements bancaires régionaux plus importants en 2024, selon le calcul de Reuters à partir des dépôts réglementaires et des documents d'entreprise au cours des 12 derniers mois.
Il s'agit de la plus grande vague de fusions, qui n'avait pas été rapportée précédemment, mettant en évidence la profondeur du problème dans un secteur financier crucial en Chine.
Le système bancaire chinois rural ou de petite taille compte environ 3 700 établissements avec un total de 57 000 milliards de yuans (7,8 billions de dollars) d'actifs à la fin de juin de l'année dernière, soit environ deux fois la taille du secteur bancaire australien et un tiers de celui des États-Unis.
"Après des années de nettoyage, le système bancaire se porte relativement bien malgré un contexte économique affaibli", a déclaré Jason Bedford, un ancien analyste Asie chez Bridgewater et UBS, connu pour ses recherches approfondies sur le secteur bancaire chinois.
Cependant, selon Bedford, ces fusions entraînent souvent la création de "banques plus grandes en difficulté" en combinant des institutions insolvable.