ROME, le 13 mars (Reuters) - Un séisme de magnitude 4,4 a frappé près de la ville italienne de Naples tôt jeudi, endommageant des bâtiments et poussant les habitants à fuir dans les rues.
Le séisme s'est produit à 1h25 (0025 GMT) avec son épicentre près de la ville côtière de Pozzuoli, située à l'ouest de Naples, selon l'Institut national de géophysique et de volcanologie (INGV) d'Italie.
Le tremblement de terre, de la même magnitude qu'un précédent survenu en mai dernier, a été le plus fort depuis le début des années 1980, lorsque de nombreux événements sismiques ont semé la destruction et la panique dans la même région.
Bien que de petits séismes soient fréquents dans cette zone densément peuplée située à proximité, les habitants ont confirmé que celui-ci était l'un des plus graves de ces dernières années.
"J'étais en train de dormir, et soudain j'ai entendu un terrible bruit, je n'en avais jamais entendu d'aussi fort", a déclaré Raffaele Cipollano.
"C'était un moment très difficile. Puis bien sûr, quand je me suis levé, j'ai allumé les lumières et j'ai vu que ma maison était pleine de fissures, il y en a partout", a-t-il ajouté.
Les équipes d'urgence ont secouru une personne des décombres d'une maison partiellement effondrée, ont confirmé les autorités. Plusieurs secousses secondaires ont été ressenties dans la région, intensifiant les inquiétudes parmi les habitants.
Certains ont forcé l'entrée d'une ancienne base de l'OTAN à Bagnoli pour chercher refuge.
Des pannes de courant ont été signalées dans certaines parties de Naples, et de nombreuses familles ont choisi de rester dehors ou dans leurs véhicules pendant la nuit, craignant de nouveaux tremblements.
Les séismes sont assez fréquents en Italie.
Dans la région de Naples, le plus grave à ce jour a été celui de magnitude 6,9 qui a eu lieu en novembre 1980 dans la région d'Irpinia, tuant environ 2 734 personnes, en blessant plus de 8 800 et détruisant plus de 300 municipalités.