Le 12 mars, des dirigeants caribéens ont rejeté cette semaine les accusations d'exploitation de la main-d'œuvre cubaine lancées par les États-Unis, après l'annonce par ces derniers de leur intention de restreindre les visas des responsables liés à un programme du gouvernement cubain qui envoie des médecins à l'étranger.
Les États-Unis ont ajouté à la fin du mois dernier que les programmes d'exportation de main-d'œuvre dirigés par le gouvernement cubain, incluant de nombreux médecins, "enrichissent le régime cubain". Ils ont en outre affirmé que les personnes impliquées étaient complices de l'"exploitation et du travail forcé des travailleurs cubains".
Les dirigeants cubains, cependant, rejettent la position des États-Unis comme étant une "agenda personnel… basé sur des mensonges" et ont déclaré que la mesure pourrait affecter des millions de bénéficiaires de soins de santé.
Rubio est le fils d'immigrants cubains ayant fui l'île pour la Floride, où le plus haut diplomate du président Donald Trump remporterait plus tard un siège au Sénat.
Depuis la révolution de 1959 à Cuba, ses médecins ont été envoyés dans des pays du monde entier pour soigner des maladies qui ravagent les pays pauvres, de la choléra en Haïti à l'Ebola en Afrique de l'Ouest. Le programme est également une source essentielle de devises étrangères alors que la nation insulaire endure sa dernière crise.