Introduction
Le président des États-Unis a annoncé mardi l'examen potentiel de tarifs sur les importations de cuivre afin de relancer la production américaine d'un métal essentiel pour les véhicules électriques, les équipements militaires, les semi-conducteurs et une large gamme de biens de consommation.
Contexte
Un responsable de la Maison Blanche a indiqué que l'enquête porterait sur les importations de cuivre brut, de concentrés de cuivre, d'alliages de cuivre, de cuivre usagé et de produits dérivés fabriqués à partir de ce métal. Un résultat est attendu rapidement.
Développements
- Les États-Unis produisent localement un peu plus de 50% du cuivre raffiné qu'ils consomment chaque année.
- Plus de 70% de ce cuivre est extrait en Arizona, où le développement d'un projet est bloqué depuis plus de dix ans.
- Le reste du cuivre raffiné, juste en dessous de 1 million de tonnes métriques par an, est importé.
Bien que la Maison Blanche ait présenté ces nouveaux tarifs comme un moyen de contrer la domination de la Chine sur le marché mondial, les États-Unis importent en réalité la plupart de leur cuivre raffiné des Amériques.
- Le Chili, le Canada et le Pérou ont représenté plus de 90% des importations de cuivre raffiné l'année dernière, selon le U.S. Geological Survey (USGS).
- La Chine domine le raffinage mondial du cuivre, mais la plupart du minerai qui alimente ses fonderies est extrait ailleurs, notamment en Amérique Latine.
- Le Chili et le Pérou ont ensemble extrait environ un tiers du cuivre mondial l'année dernière, selon l'USGS.
- Cependant, la Chine étend son contrôle sur l'exploitation minière du cuivre dans le monde par le biais de ses investissements dans les mines de la République Démocratique du Congo (RDC).
- La RDC est désormais le deuxième plus grand producteur de cuivre au monde, ayant dépassé le Pérou, en grande partie grâce aux investissements chinois massifs dans le secteur minier du pays africain.
- Le secteur de la fonderie de cuivre en Chine est de loin le plus important, avec des dizaines de fonderies de cuivre en activité l'année dernière.
- En revanche, les États-Unis ne comptent que deux fonderies de cuivre principales, selon l'USGS.
Conclusion
Ces développements soulignent l'importance stratégique du cuivre et la nécessité pour les États-Unis de renforcer leur production tout en naviguant dans un paysage mondial complexe dominé par d'autres nations.