Introduction
La Maison Blanche a récemment demandé au ministère de la Défense et à la NASA de rassembler des détails sur les contrats de plusieurs milliards de dollars de SpaceX, suite à une altercation publique entre le président Donald Trump et le milliardaire Elon Musk.Contexte
L'administration a ordonné aux agences de passer au crible les contrats de Musk pour préparer d’éventuelles représailles contre l'homme d'affaires et ses entreprises. Selon des sources, les responsables du Pentagone envisagent également si l’entreprise de Musk pourrait remporter des contrats dans le cadre d’un nouveau système de défense antimissile ambitieux des États-Unis.Développements
Bien que l'on ne sache pas si la Maison Blanche a l'intention d'annuler un quelconque contrat actuellement détenu par SpaceX, cette revue montre que l’administration applique une menace formulée par Trump la semaine dernière de potentiellement mettre fin aux affaires et aux subventions liées aux projets de Musk. Le président a déclaré aux journalistes à bord d'Air Force One que "nous examinerons tout".Un porte-parole de la Maison Blanche a indiqué par email qu'il ne répondrait pas aux questions concernant les affaires de Musk, précisant que "l’administration Trump est engagée dans un processus d'examen rigoureux pour toutes les offres et contrats". Dans un autre communiqué, un porte-parole de la NASA a affirmé que l’agence "continuera de travailler avec nos partenaires industriels pour garantir que les objectifs du président dans l'espace soient atteints".
Ni SpaceX ni les responsables du ministère de la Défense n'ont répondu aux demandes de commentaires.
Les personnes informées de l'ordre ont signalé que l'examen des contrats vise à donner à l'administration la capacité d'agir rapidement si Trump décide d'agir contre Musk, qui, jusqu'à récemment, était un conseiller principal du président et le chef du ministère de l'Efficacité Gouvernementale, ou DOGE. Une des sources a décrit la revue comme étant "une arme politique".
La question de savoir si le gouvernement des États-Unis pourrait légalement ou pratiquement annuler des contrats existants reste incertaine. Cependant, cela met en évidence des préoccupations parmi les experts en gouvernance selon lesquelles la politique et des ressentiments personnels pourraient influencer de manière inappropriée les décisions ayant un impact sur les finances du gouvernement, la sécurité nationale et l'intérêt public.
Scott Amey, un expert en contrats et conseiller général au Project on Government Oversight, a souligné l'ironie que les contrats de Musk pourraient être soumis au même type d'examen politique subjectif que ceux qu'il et son équipe DOGE ont appliqués à des milliers d'autres contrats. "Aucune décision ne devrait être basée sur les égos de deux hommes, mais sur les intérêts du public et la sécurité nationale", a-t-il déclaré.
Au cours des dernières années, SpaceX est devenue un partenaire essentiel du gouvernement des États-Unis dans de nombreuses missions aérospatiales et de défense, lançant des satellites et d'autres cargaisons spatiales, et gérant potentiellement un élément crucial du bouclier antimissile "Golden Dome" projeté par Trump.
Bien que Musk ait récemment tenté de modérer certaines de ses critiques envers le président, ses déclarations ont néanmoins mis en lumière la dépendance du gouvernement vis-à-vis de SpaceX. Avant de changer de cap, Musk avait menacé de décommissionner le vaisseau spatial Dragon. Ce vaisseau, dans le cadre d’un contrat d’environ 5 milliards de dollars avec la NASA, est le seul vaisseau américain actuellement capable de transporter des astronautes vers et depuis la Station Spatiale Internationale.
SpaceX construit également un réseau de centaines de satellites espions dans le cadre d'un contrat classifié avec le National Reconnaissance Office, une agence de renseignement des États-Unis, approfondissant ainsi ses liens avec les services de défense et de renseignement américains.