ROME, 13 février (Reuters) - Delfin augmentera bientôt sa participation dans Generali, a déclaré jeudi le président Francesco Milleri, une manoeuvre qui pourrait accorder davantage d'influence à la société holding du défunt milliardaire Leonardo Del Vecchio avant le renouvellement du conseil d'administration de l'assureur.
Delfin, qui détient actuellement 9,8% de l'assureur, a reçu le feu vert du régulateur italien Ivass pour augmenter sa participation au-delà de 10% après le rachat du groupe, et a demandé l'autorisation de l'augmenter davantage, jusqu'à 20%.
"Il reste encore quelques étapes à franchir, mais je dirais que nous serons bientôt prêts à finaliser notre participation", a déclaré Milleri au quotidien Il Sole 24 Ore.
Dans le passé, les principaux actionnaires de la plus grande compagnie d'assurances d'Italie se sont affrontés en raison de divergences sur le directeur général Philippe Donnet.
Donnet a toujours été soutenu par le premier actionnaire Mediobanca. Pendant ce temps, Delfin et l'entrepreneur en construction Francesco Gaetano Caltagirone - qui détient une participation de juste en dessous de 7% dans Generali - ont critiqué Donnet, qui est à la tête de l'assureur depuis 2016, pour n'avoir pas suffisamment fait croître le groupe.
Le mandat de Donnet arrive à échéance au printemps et il a déclaré qu'il était prêt à continuer pour un nouveau mandat.
Generali a déclaré en janvier que son conseil n'avancerait pas de candidats étant donné que l'Italie a modifié les règles corporatives rendant plus difficile pour un conseil sortant de nommer des successeurs.
Mediobanca devrait présenter sa propre liste de candidats pour le renouvellement du conseil d'administration de Generali, a déclaré lundi le PDG Alberto Nagel, ajoutant que sa banque voulait contribuer à nommer une direction capable de guider l'assureur à travers sa nouvelle stratégie.
Caltagirone envisage de contester sa réélection et est candidat pour diriger Generali, ont indiqué quatre sources.
L'entrepreneur avait fait une tentative similaire il y a trois ans, lorsqu'il avait dirigé une tentative avortée pour remplacer Donnet, avec le soutien de Delfin.