LONDRES, 13 mars (Reuters) - Le gouvernement britannique n'est plus le plus grand actionnaire de NatWest après avoir vendu jeudi un autre 89 millions d'actions de la banque, glissant dans le registre des investisseurs du prêteur pour la première fois depuis son renflouement à l'époque de la crise.
La participation du gouvernement, qui était autrefois aussi élevée que 84 %, se situe désormais à 4,82 %.
Selon les données de la LSEG, BlackRock Investment Management (Royaume-Uni) est désormais le plus grand investisseur de NatWest, avec une position de 5,72 %.
"Le retour de la banque à la pleine propriété privée est une ambition que nous partageons avec le gouvernement, et que nous estimons être dans l'intérêt de tous nos actionnaires", a déclaré un porte-parole de NatWest Group dans un communiqué.
Le PDG de NatWest, Paul Thwaite, a déclaré en février que la banque était en bonne voie pour retrouver la pleine propriété privée "quelque part en 2025". Mais les analystes ont indiqué que la sortie du gouvernement pourrait intervenir dès juin, en se basant sur le rythme actuel de vente d'actions.
La banque a également utilisé l'excédent de capital pour acheter directement des actions du gouvernement, la transaction la plus récente datant de novembre.
Le président Rick Haythornthwaite a déclaré en avril dernier que la sortie du gouvernement mettrait fin à un "chapitre" tant pour le pays que pour le prêteur.
Les actions de NatWest, qui ont augmenté de 74 % au cours des 12 derniers mois, ont baissé de 1,6 % pour s'établir à 439,1 pence à 11h02 GMT.
NatWest est restée beaucoup plus longtemps dans les livres publics que d'autres banques secourues lors de la crise financière de 2008-2009. Néanmoins, la position du gouvernement a diminué rapidement au cours des derniers mois, passant d'environ 38 % en décembre 2023 à moins de 10 % en décembre 2024.
Le rival Lloyds Banking Group était en mai 2017.
(1 $ = 0,7721 livres).