Athènes, 11 février (Reuters) - La Grèce a annoncé mardi des mesures temporaires pour soutenir les travailleurs sur son île touristique prisée de Santorin alors que des tremblements de terre secouent l'île pour une deuxième semaine.
Des milliers de tremblements de terre, atteignant une magnitude allant jusqu'à 5,3, ont été enregistrés en mer Égée au large de Santorin depuis le 1er février, incitant les autorités à déclarer l'état d'urgence pour au moins un mois.
Les autorités ont fermé les écoles sur Santorin et les îles avoisinantes et ont déployé des secouristes et l'armée. Plus de 11 000 personnes, dont de nombreux travailleurs saisonniers, ont fui.
Le ministère du Travail de la Grèce a indiqué qu'il prenait des mesures pour préserver les emplois et fournir un soutien financier aux travailleurs et aux entreprises sur Santorin, l'une des destinations estivales les plus prisées d'Europe dont l'économie dépend fortement du tourisme.
Selon les mesures, les entreprises pourraient suspendre les contrats des travailleurs jusqu'au 3 mars, mais les licenciements étaient interdits. À la fin de la période de suspension, les entreprises devraient maintenir le même nombre d'emplois qu'auparavant, a-t-il précisé.
Les travailleurs dont les contrats étaient suspendus avaient également droit à une compensation de l'État pouvant aller jusqu'à 534 euros en paiements en espèces pour 30 jours.
Lundi, le syndicat représentant les employés du secteur de l'alimentation et du tourisme (POEET) a exprimé des inquiétudes quant à la protection insuffisante des travailleurs.
"Depuis presque deux semaines, chaque entreprise décide par elle-même de suspendre ou non son activité, ce qui entraîne des centaines d'employés actuellement sans revenu et, plus important encore, sans cotisations d'assurance," a-t-il déclaré.
Île d'environ 20 000 habitants, Santorin a été formée par une éruption volcanique en 1600 av. J.-C. Elle attire plus de 3 millions de visiteurs par an et les foules envahissent ses étroites rues pavées pour admirer son coucher de soleil mondialement connu.
Les scientifiques affirment que l'activité sismique accrue dans la région - ressentie jusqu'à Athènes - est sans précédent même dans un pays aussi sujet aux séismes que la Grèce et pourrait durer des semaines.
Ils affirment que les tremblements de terre ne sont pas liés au volcan mais proviennent de failles sous-marines de la région environnante et n'excluent pas la possibilité d'un tremblement de terre plus important.