POKROVSK, Ukraine, 3 février (Reuters) - Quand le couple ukrainien âgé a refusé les supplications de Hennadii Yudin de quitter leur ville de l'est déchirée par la guerre, le solide policier a essayé une autre tactique : il a appelé leurs petits-enfants.
Allez, dis-leur qu'ils doivent partir," les a-t-il implorés lors d'un appel vidéo mobile. "Nous sommes là - nous sommes venus juste pour eux.
Peu de temps après, Leonid et Yelena souriaient à l'intérieur d'un fourgon blindé alors qu'ils s'éloignaient rapidement de Pokrovsk, un carrefour logistique actuellement menacé par les forces russes en avance.
La ville est un paysage apocalyptique de bâtiments détruits et de rues jonchées de débris des bombardements russes par l'artillerie, l'aviation et les drones, alors que la guerre de Moscou approche de son troisième anniversaire.
Pourtant, les autorités locales comme l'équipe de secours de la police de Yudin, surnommée "l'Ange Blanc", rencontrent toujours des difficultés pour persuader les habitants de fuir vers des zones plus sûres.
Environ 7 000 personnes restent sur un total pré-guerre de 60 000 habitants, ont déclaré les autorités régionales la semaine dernière, malgré les coupures d'électricité, d'eau et de chauffage.
Chaque fois que vous entrez, ça a l'air pire qu'avant, a déclaré Yudin, vêtu de camouflage et de gilet pare-balles et tenant un fusil.
Son équipe répond aux appels des résidents et de leurs proches. Cependant, lorsqu'ils arrivent, ils sont souvent confrontés à de la résistance.
Je vous en supplie, s'il vous plaît - nous n'allons évacuer nulle part, a dit une femme depuis son appartement, expliquant qu'elle ne voulait pas laisser son chat derrière.
Les habitants réticents citent généralement leur âge, leur santé fragile ou l'incertitude de déménager vers une nouvelle région inconnue comme raisons de rester en place.
Les forces russes se trouvent à seulement quelques kilomètres du centre-ville, et les commandants ukrainiens mènent des assauts d'infanterie incessants autour de la ville.
La prise de la ville compromettrait davantage les lignes d'approvisionnement des forces ukrainiennes à l'est et permettrait une progression rus...