BRUXELLES, 6 février (Reuters) - La Pologne soutient l'idée de créer une banque de "réarmement" pour aider l'Europe à financer l'immense investissement dans la défense nécessaire en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, a déclaré jeudi le ministre des Affaires étrangères Radoslaw Sikorski.
Sikorski a déclaré préférer l'idée de la banque aux autres options en discussion, qui comprenaient l'augmentation des contributions nationales au budget de l'UE, la réaffectation des contributions existantes, l'utilisation des fonds de l'UE non utilisés ou l'émission conjointe de dette.
La Commission européenne a estimé les besoins de financement de la défense de l'UE à 500 milliards d'euros sur 10 ans. Les gouvernements européens partageant une frontière avec la Russie affirment que l'UE doit agir dès maintenant pour renforcer ses défenses.
La Pologne, qui a été à l'origine des discussions de l'UE sur le financement commun de la défense, assure la présidence tournante de l'UE jusqu'à fin juin et fixe l'ordre du jour des réunions de l'UE, ce qui lui donne plus de poids pour promouvoir certaines idées.
Il y a une nouvelle idée, que j'apprécie, une banque de réarmement, a déclaré Sikorski aux journalistes, faisant référence à une proposition de la mi-janvier du général Nick Carter, ancien chef de la défense britannique, de Guy de Selliers, ancien membre du Comité exécutif de la BERD, et d'Edward Lucas, conseiller principal au Centre d'analyse de la politique européenne à Washington.
Selon la proposition, la banque permettrait la participation de pays extérieurs à l'UE comme la Grande-Bretagne, la Norvège, le Japon ou les États-Unis.
La participation volontaire à une telle banque permettrait aux pays neutres de l'UE comme l'Autriche, l'Irlande, Malte ou Chypre d'éviter toute implication et de contourner l'opposition de la Hongrie, qui est favorable à la Russie, ont indiqué des diplomates de l'UE.
L'avantage supplémentaire serait qu'elle pourrait être ouverte non seulement aux États membres de l'UE, mais aussi à d'autres pays partageant les mêmes idées, a déclaré Sikorski.
Elle serait financée par le capital souscrit par les pays membres, par exemple 100 milliards d'euros, dont seuls 10 % seraient versés à l'avance, le reste étant mobilisable.
Elle pourrait ensuite emprunter le solde sur les marchés financiers avec une cote AAA, lui donnant un pouvoir de prêt de 100 milliards d'euros sans affecter de manière significative la capacité d'emprunt des pays membres.
Les dirigeants de l'UE réunis pour des discussions informelles lundi à Bruxelles sur la manière de financer les préparatifs de défense de l'Europe ont convenu que le bloc des 27 nations devrait consacrer davantage de ressources à l'armée, ont déclaré des responsables.