Le 24 février (Reuters) - L'entreprise australienne de logiciels WiseTech Global a annoncé lundi que quatre de ses administrateurs non exécutifs avaient décidé de se retirer en raison de divergences de vues sur le rôle du fondateur milliardaire et ancien PDG de l'entreprise, Richard White, ce qui a fait chuter ses actions de 18 %.
Lisa Brock, Richard Dammery, Michael Malone et Fiona Pak-Poy devraient démissionner après la publication des résultats semestriels de l'entreprise ce mercredi.
En octobre, WiseTech avait déclaré que White allait quitter son poste de PDG après des articles de presse faisant état d'allégations concernant sa vie personnelle, y compris des paiements à une présumée ancienne amante.
L'entreprise avait nommé le directeur financier Andrew Cartledge pour assurer la transition en tant que PDG par intérim. Richard White, âgé de 69 ans, devait revenir chez WiseTech après une pause de 30 jours en tant que consultant pour un contrat d'au moins 10 ans, sous le nouveau titre de "fondateur et PDG fondateur".
Plus tard, WiseTech avait lancé une revue externe de sa gouvernance. Les premières conclusions disculpaient largement White de tout acte répréhensible, bien qu'elles aient reconnu que son style de management pouvait être perçu comme intimidant par certains employés.
Ce mois-ci, WiseTech avait indiqué avoir reçu deux plaintes confidentielles - d'un employé et d'un fournisseur - faisant des allégations contre White, sans en donner les détails.
Reuters n'a pas pu contacter White pour obtenir un commentaire.
"Alors qu'il est positif que Richard White soit toujours avec l'entreprise, le départ de quatre administrateurs indépendants soulève des questions sur les nouvelles allégations et sur les divergences de vues concernant le nouveau rôle de White", ont déclaré les analystes de Citi dans une note.
Les actions de l'entreprise ont chuté jusqu'à 18,6 % à 99,1 dollars australiens en début de séance - le pire performer de l'indice ASX 200.
WiseTech a nommé Mike Gregg en tant qu'administrateur lundi et a indiqué que d'autres administrateurs seraient nommés en temps voulu.
Elle a ajouté s'attendre à ce que son chiffre d'affaires annuel se situe en bas de sa fourchette prévue, entre 1,2 et 1,3 milliard de dollars australiens, en raison de nouveaux retards dans le déploiement de trois de ses produits cette année.
Elle prévoit toutefois que la marge EBITDA se situera vers le haut de la fourchette précédemment annoncée, grâce à de meilleurs résultats provenant du programme d'efficacité.
(1 dollar = 1,5716 dollar australien)