SYDNEY, 24 février (Reuters) - Le régulateur de la sécurité en ligne de l'Australie a infligé lundi une amende d'environ 1 million de dollars australiens (640 000 $) à la plateforme de messagerie Telegram pour son retard à répondre aux questions concernant les mesures prises par l'application pour empêcher la diffusion de contenus liés à la violence extrémiste et à la maltraitance infantile.
La Commission de la cybersécurité en mars 2024 a pointé du doigt les plateformes de médias sociaux YouTube, X et Facebook, ainsi que Telegram et Reddit, les accusant de ne pas en faire suffisamment pour empêcher les extrémistes d'utiliser les fonctionnalités de diffusion en direct, les algorithmes et les systèmes de recommandation pour recruter des utilisateurs.
Telegram et Reddit ont été interrogés sur les mesures qu'ils mettaient en place pour lutter contre le matériel de maltraitance infantile sur leurs services. Ils devaient répondre d'ici mai, mais Telegram n'a soumis sa réponse qu'en octobre.
"La transparence en temps opportun n'est pas une exigence facultative en Australie et cette action souligne l'importance pour toutes les entreprises de se conformer à la loi australienne", a déclaré la commissaire eSafety Julie Inman Grant dans un communiqué.
Le retard de Telegram à fournir des informations a entravé l'implémentation des mesures de sécurité en ligne par l'eSafety, a souligné Grant.
Telegram a affirmé avoir pleinement répondu à toutes les questions de l'eSafety l'année dernière, sans problème en suspens.
"La pénalité injuste et disproportionnée concerne uniquement le délai de réponse, et nous avons l'intention de faire appel", a déclaré l'entreprise dans un e-mail.
En décembre, l'agence de renseignement australienne a déclaré qu'un cas sur cinq de contre-terrorisme prioritaire impliquait des jeunes.
La plateforme de messagerie fait l'objet d'un examen croissant dans le monde depuis que son fondateur Pavel Durov a été placé en détention en France en août pour des allégations d'utilisation illégale de l'application.
Durov, en liberté sous caution, a nié les allégations.
Grant a souligné que les géants de la technologie doivent être transparents et mettre en place des mesures pour empêcher que leurs services ne soient détournés, car la menace posée par les contenus extrémistes en ligne constitue un risque croissant.
"Si nous voulons des comptes de l'industrie technologique, nous avons besoin d'une bien plus grande transparence. Ces pouvoirs nous permettent de jeter un coup d'œil sur ce que font, ou ne font pas, ces plateformes pour lutter contre divers préjudices en ligne sérieux et flagrants qui touchent les Australiens", a déclaré Grant.
Si Telegram choisit d'ignorer l'avis de pénalité, l'eSafety cherchera à obtenir une amende civile devant les tribunaux, a déclaré Grant.
($1 = 1,5625 dollars australiens)