BERLIN, 23 février (Reuters) - Le probable prochain chancelier allemand Friedrich Merz a mis en doute dimanche si l'OTAN resterait dans sa "forme actuelle" d'ici juin à la lumière des commentaires de l'administration du président américain, et que l'Europe doit rapidement établir une capacité de défense indépendante.
"Je n'aurais jamais pensé devoir dire quelque chose comme cela dans une émission de télévision mais, après les remarques de Donald Trump la semaine dernière... il est clair que ce gouvernement se préoccupe peu du sort de l'Europe", a déclaré Merz à la chaîne de télévision publique allemande ARD après la victoire de ses conservateurs lors d'une élection nationale.
La semaine dernière, l'administration Trump a irrité les alliés européens en leur disant qu'ils devaient prendre en charge leur propre sécurité et compter moins sur les États-Unis, tout en annonçant des pourparlers avec la Russie pour mettre fin à la guerre en Ukraine sans impliquer l'Europe.
Le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth a averti que les "dures réalités stratégiques" empêcheraient les États-Unis de se concentrer principalement sur la sécurité de l'Europe.
Évoquant un sommet de l'OTAN prévu pour juin, Merz a déclaré être curieux de voir "si nous parlerons encore de l'OTAN dans sa forme actuelle à ce moment-là ou si nous devrons établir une capacité de défense européenne indépendante beaucoup plus rapidement".
Vendredi, Merz a déclaré à la chaîne de télévision publique ZDF que l'Allemagne devrait envisager la possibilité que Trump ne respecte pas inconditionnellement l'engagement de défense mutuelle de l'OTAN.
Cela signifierait que Berlin devrait peut-être devenir moins dépendant des États-Unis en ce qui concerne leur parapluie nucléaire, et plaiderait pour des pourparlers avec les puissances nucléaires européennes, la France et le Royaume-Uni, sur une extension de leur protection nucléaire.
Merz, transatlantiste, s'est montré plus critique envers la Russie que le chancelier en exercice Olaf Scholz, suggérant que des missiles Taurus de portée intermédiaire pourraient être envoyés à Kyiv sous son règne, quelque chose que Scholz a catégoriquement rejeté.
Dimanche, il a été rejoint par le ministre de l'Économie en fonction, Robert Habeck, dont les Verts pourraient faire partie d'un nouveau gouvernement de coalition avec les conservateurs de Merz.
"Nous sommes dans une situation historiquement unique maintenant. Les Américains non seulement laissent l'Europe seule mais travaillent contre l'Europe," a averti Habeck.