OAKLAND, Californie, 4 février (Reuters) - Un juge fédéral a déclaré mardi que certaines parties de la plainte d'Elon Musk contre OpenAI pour stopper sa transformation en entité à but lucratif pourraient aller en procès, ajoutant que le PDG de Tesla devra comparaître en justice et témoigner.
Il y a quelque chose qui va aller en procès dans cette affaire, a déclaré la juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers à Oakland, en Californie, en début de séance.
(Elon Musk) va siéger à la barre, le présenter à un jury et un jury décidera qui a raison.
Rogers examinait la récente demande de Musk d'une injonction préliminaire pour bloquer la transformation d'OpenAI avant le procès, dernier rebondissement d'un différend public entre la personne la plus riche du monde et le PDG d'OpenAI, Sam Altman, qui se déroule devant les tribunaux.
Rogers n'a pas décidé de délivrer ou non l'injonction mardi, mais à un moment donné, elle a suggéré que l'équipe juridique de Musk n'avait pas présenté suffisamment de preuves pour qu'elle puisse délivrer l'injonction, et a indiqué qu'elle pourrait organiser une audience probatoire, où les deux parties pourraient présenter des témoins et des preuves.
La dernière fois que Rogers a accordé une injonction préliminaire était dans l'affaire d'Epic Games contre Apple en mai 2021.
Musk a cofondé OpenAI avec Altman en 2015, mais a quitté avant que l'entreprise ne décolle pour fonder ensuite la start-up d'IA concurrente xAI en 2023.
OpenAI tente actuellement de passer d'une organisation à but non lucratif à une entité à but lucratif, ce qu'elle doit faire pour obtenir le capital nécessaire au développement des meilleurs modèles d'intelligence artificielle.
L'année dernière, Musk a intenté une action en justice contre OpenAI et Altman, affirmant que les fondateurs d'OpenAI l'avaient initialement approché pour financer une organisation à but non lucratif axée sur le développement de l'IA pour le bien de l'humanité, mais qu'elle est maintenant axée sur le profit.
Il a ensuite modifié la plainte pour y ajouter des allégations fédérales en matière de concurrence déloyale et d'autres, et en décembre, il a demandé à la juge chargée de l'affaire d'empêcher OpenAI de passer à un statut lucratif.
En réponse à la plainte de Musk, OpenAI a déclaré qu'elle demanderait le rejet des accusations de Musk et que celui-ci devrait se battre sur le marché plutôt que devant les tribunaux.
Les enjeux de la transition d'OpenAI vers une entreprise lucrative se sont maintenant intensifiés, car la valorisation d'OpenAI de 6,6 milliards de dollars et une offre pouvant atteindre 25 milliards de dollars discutée avec SoftBank sont conditionnées par la restructuration de l'entreprise pour éliminer le contrôle du secteur non lucratif.
Lors de l'audience, les avocats d'OpenAI ont déclaré que la raison de permettre à OpenAI de devenir une entité lucrative est qu'il serait nécessaire de faciliter la mission de l'organisation à but non lucratif.
Une telle restructuration serait très inhabituelle, a déclaré Rose Chan Loui, directrice exécutive du UCLA Law Center for Philanthropy and Nonprofits. Les conversions d'organisations à but non lucratif en entités lucratives ont historiquement concerné des établissements de soins de santé comme des hôpitaux, et non des entreprises soutenues par des capitaux-risqueurs, a-t-elle ajouté.