Les autorités mexicaines ont commencé à construire d'immenses tentes à Ciudad Juarez en prévision d'une éventuelle vague de Mexicains expulsés dans le cadre des déportations massives promises par le président des États-Unis.
Les abris temporaires à Ciudad Juarez auront la capacité d'accueillir des milliers de personnes et devraient être prêts en quelques jours, a déclaré le responsable municipal Enrique Licon.
"C'est sans précédent", a déclaré Licon mardi après-midi, alors que des travailleurs déchargeaient de longs supports métalliques de semi-remorques stationnés dans un grand terrain vague, à quelques pas du Rio Grande, qui sépare la ville de El Paso, au Texas.
Les tentes à Ciudad Juarez font partie du plan du gouvernement mexicain visant à préparer des abris et des centres d'accueil dans neuf villes du nord du Mexique.
Les autorités sur place fourniront aux Mexicains expulsés de la nourriture, un logement temporaire, des soins médicaux et de l'aide pour obtenir des documents d'identité, selon un document gouvernemental décrivant la stratégie, appelé "Le Mexique vous accueille".
Le gouvernement prévoit également d'avoir une flotte d'autobus prête à transporter les Mexicains des centres d'accueil vers leur ville natale.
L'administration Trump envisage de mener la plus grande opération de déportation de l'histoire des États-Unis, qui pourrait concerner des millions d'immigrants. Une telle opération, cependant, prendrait probablement des années et coûterait très cher.
Selon une analyse du bureau d'études mexicain El Colegio de la Frontera Norte (COLEF) basée sur des données récentes du recensement américain, près de 5 millions de Mexicains vivent aux États-Unis sans autorisation.
Nombre d'entre eux viennent de régions durement touchées par la violence et la pauvreté au centre et au sud du Mexique. Environ 800 000 Mexicains sans papiers aux États-Unis viennent de Michoacan, de Guerrero et de Chiapas, selon l'étude du COLEF, des régions où des affrontements violents entre groupes criminels organisés ont contraint des milliers de personnes à fuir ces dernières années, laissant parfois des villes entières abandonnées.
Le gouvernement mexicain affirme être prêt à faire face à une éventuelle vague de déportations massives. Cependant, les défenseurs de l'immigration ont des doutes, craignant que les déportations massives combinées aux mesures de Trump pour empêcher les migrants d'entrer aux États-Unis ne saturent rapidement les villes frontalières mexicaines.
Le gouvernement Trump a mis en place lundi un programme appelé CBP One, qui permettait à certains migrants attendant au Mexique d'entrer légalement aux États-Unis en prenant rendez-vous via une application gouvernementale. Le mardi, il a annoncé le Protocole de protection des migrants (MPP), une initiative obligeant les demandeurs d'asile non mexicains à attendre au Mexique la résolution de leur cas aux États-Unis.
Lundi, Jose Luis Perez, qui était alors directeur des questions de migration à Tijuana, a été l'un des rares responsables mexicains à exprimer publiquement des inquiétudes quant à la préparation du Mexique.
En gros, avec l'annulation de CBP One et les déportations, le gouvernement n'est pas coordonné pour les accueillir, a-t-il déclaré.
Quelques heures plus tard, il a été licencié pour avoir émis de telles mises en garde, a-t-il affirmé.
Le gouvernement municipal n'a pas répondu aux questions sur sa résiliation.
Le Mexique fera tout ce qui est nécessaire pour prendre soin de ses compatriotes et allouera ce qui est nécessaire pour accueillir ceux qui sont rapatriés, a déclaré lundi la ministre mexicaine de l'Intérieur, Rosa Icela Rodriguez, lors de la conférence de presse matinale quotidienne.
Cependant, avec une croissance économique prévue faible cette année, le Mexique pourrait avoir du mal à absorber des millions de Mexicains déportés des États-Unis, tandis qu'une baisse significative des envois de fonds pourrait causer "de sérieuses perturbations économiques" dans les villes et villages dépendant de ces revenus, selon Wayne Cornelius, professeur émérite distingué à l'Université de Californie-San Diego.
Jeudi soir à Ciudad Juarez, une vingtaine de soldats travaillaient au campement de tentes près d'une grande croix noire où, en 2016, le pape François avait célébré une messe en plein air, alerté sur une crise humanitaire et prié pour les migrants. Les soldats, dans l'obscurité grandissante, ont commencé à installer une cuisine industrielle pour nourrir les déportés.