La cité du Vatican, le 2 mars (Reuters) - est resté stable tout au long de la journée de dimanche et n'avait plus besoin de ventilation mécanique pour respirer, a indiqué le Vatican, signe de progrès alors que le pontife de 88 ans combat une double pneumonie.
Depuis plus de deux semaines, François est hospitalisé à l'hôpital Gemelli de Rome. Il a été admis le 14 février pour une infection respiratoire sévère qui a entraîné d'autres complications.
"Les conditions cliniques du Saint-Père sont restées stables tout au long de la journée", indique la dernière mise à jour sur l'état de santé du pontife dimanche.
Selon le Vatican, le pape n'avait plus besoin de ce que le Vatican appelle "ventilation mécanique non-invasive", mais continuait à recevoir de l'oxygène via un petit tuyau sous son nez.
Le communiqué indique que le pape n'avait pas de fièvre dimanche. Il précise que les médecins maintiennent son pronostic comme étant "réservé" en raison "de la complexité du tableau clinique", ce qui signifie que le pape n'est pas hors de danger.
François a été victime d'une constriction de ses voies respiratoires vendredi, semblable à une crise d'asthme, qui a nécessité son aspiration et .
Le Vatican a annoncé samedi que l'état de santé du pontife .
François, qui passe sa 17e nuit à l'hôpital, a rencontré dimanche matin deux responsables du Vatican et a remercié les personnes qui lui ont envoyé leurs vœux de rétablissement et de soutien dans un message écrit.
"Je tiens à vous remercier pour les prières", a déclaré François dans une note publiée par le Vatican à la place de sa prière dominicale habituelle avec les pèlerins, qu'il n'a pas pu diriger pour la troisième semaine consécutive.
"Je sens toute votre affection et proximité et... je me sens 'porté' et soutenu par tout le peuple de Dieu", dit le message.
François a également rencontré à l'hôpital dimanche le cardinal Pietro Parolin, le numéro deux du Vatican, et le suppléant de Parolin, a déclaré le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, sans donner plus de détails sur la rencontre.
Le pape, connu pour travailler jusqu'à l'épuisement, a rencontré Parolin et son adjoint lors de son séjour à l'hôpital et les avait vus pour la dernière fois au Gemelli .
Un responsable du Vatican, qui a préféré garder l'anonymat car il n'était pas autorisé à discuter de la santé du pape, a déclaré plus tôt dimanche que François mangeait normalement et se déplaçait dans sa chambre d'hôpital tout en continuant son traitement.
François a connu au cours des deux dernières années et est sujet aux infections pulmonaires en raison d'une pleurésie contractée dans sa jeunesse et d'une partie de son poumon retirée.
est une infection sérieuse des deux poumons qui peut les enflammer et les cicatriser, rendant la respiration difficile.
Le pape n'a pas été vu en public depuis son hospitalisation, sa plus longue absence depuis le début de son pontificat en mars 2013, et ses médecins n'ont pas précisé combien de temps pourrait durer son traitement.
Place Saint-Pierre au Vatican, dimanche, les pèlerins étaient déçus de ne pas pouvoir voir François prononcer ses prières hebdomadaires habituelles, mais exprimaient également des souhaits pour son rétablissement.
"Nous le sentons toujours ici", a déclaré Annalisa Giona, une Italienne. "Il est dans nos pensées, nos prières, nos âmes, il est ici."
Marzena Pilat, originaire de Pologne, a dit s'attendre à revoir François au Vatican bientôt.
"Nous sommes très désolés qu'il ne soit pas là, que nous ne puissions pas le voir, mais nous sommes très heureux de pouvoir montrer que nous sommes avec lui", a-t-elle déclaré.