LISBONNE, 13 mars (Reuters) - Le Portugal organisera une élection législative anticipée - sa troisième en un peu plus de trois ans - le 18 mai, a annoncé jeudi le président Marcelo Rebelo de Sousa, deux jours après la démission du gouvernement de centre-droit en place.
Le président a pris la décision largement attendue de dissoudre le parlement après consultation des principaux partis politiques et de son Conseil d'État consultatif, qui inclut des représentants des principaux partis politiques et qui ont unanimement opté pour la nécessité d'une élection anticipée.
Le gouvernement a assumé un rôle de gestion provisoire jusqu'à la formation d'un nouveau parlement.
Le Premier ministre Luis Montenegro a présenté sa démission la semaine dernière après que l'opposition a menacé d'ouvrir une enquête parlementaire sur la consultance en protection des données de sa famille, arguant que les contrats conclus avec des entreprises privées ont bénéficié à Montenegro en tant que Premier ministre.
Montenegro a nié tout conflit d'intérêts ou manquements éthiques. Des procureurs examinent certaines allégations, mais aucune enquête n'est en cours.
Rebelo de Sousa a déclaré que l'élection était quelque chose que "probablement personne n'attendait ou ne souhaitait", regrettant que la crise entourant l'entreprise de Montenegro et comment elle s'est déroulée sera inévitablement un élément de la campagne électorale, et appelant à un "débat électoral clair, direct, mais calme et digne".
Le Parti social-démocrate de Montenegro l'a soutenu et a affirmé qu'il le mènerait lors de l'élection, rejetant la faute de la crise sur l'opposition, bien que de nombreux analystes politiques estiment qu'une autre élection anticipée est due à Montenegro, et certains sondages d'opinion indiquent qu'il a peut-être perdu la confiance de la plupart des électeurs.
Des sondages de la semaine dernière montrent que le principal parti d'opposition socialiste prend une légère avance sur l'alliance dirigée par Montenegro, mais la plupart les montrent au coude-à-coude autour de 30%, ce qui signifierait peu de changement par rapport à l'élection de l'année dernière. Cela a suscité des inquiétudes quant au fait qu'un scrutin national ne ferait que perpétuer l'instabilité politique.
La formation d'extrême droite Chega reste solidement en troisième position dans les sondages, mais légèrement en deçà du résultat de 18% de l'année dernière, ce que les analystes attribuent à .
Malgré les bouleversements politiques des quatre dernières années, le Portugal a affiché une croissance économique plus forte que la plupart des États membres de l'UE, enregistrant des excédents budgétaires et réduisant sa dette sous les gouvernements de centre-droit et de centre-gauche, et les économistes estiment qu'il y a peu de risques immédiats pour sa performance en raison d'une nouvelle élection.
Face aux politiciens qui les entraînent dans des élections successives sans assurer la stabilité gouvernementale, les analystes s'attendent à une augmentation de l'abstention cette fois-ci.
En mars dernier, un nombre record de 6,47 millions de personnes se sont rendues aux urnes, soit une augmentation d'environ 900 000 électeurs par rapport à 2022, ce qui a profité au parti anti-système Chega, selon les analystes.