Le Vatican a publié dimanche la première image du pape François à l'hôpital depuis le début de son traitement pour une double pneumonie. Le pontife de 88 ans semblait respirer sans aide. Il a été admis à l'hôpital Gemelli de Rome le 14 février pour une infection respiratoire sévère nécessitant un traitement en évolution. La photo le montre de dos, assis face à l'autel dans une chapelle de l'hôpital. Le côté de son visage est visible et sa main droite repose sur ses genoux, sans signe de l'oxygène supplémentaire qu'il reçoit depuis le début de son séjour. La photo a été prise dimanche, lors de la messe célébrée par le pape avec d'autres prêtres dans la chapelle. Selon le dernier point médical diffusé samedi, François respirait de mieux en mieux et utilisait moins de ventilation mécanique la nuit pour faciliter sa respiration. On décrit le pape comme étant stable ou en voie d'amélioration depuis près de deux semaines, mais aucune date de sortie n'a été annoncée, le Vatican déclarant que sa guérison est lente. En raison d'une pleurésie dans sa jeunesse ayant nécessité l'ablation d'une partie d'un poumon, François est sujet aux infections pulmonaires. Il reçoit des séances de physiothérapie respiratoire pour aider sa respiration et de thérapie physique pour améliorer sa mobilité, ayant dû recourir ces dernières années à un fauteuil roulant en raison de douleurs aux genoux et au dos. Le pape a célébré le anniversaire de son élection depuis l'hôpital jeudi. Des médecins non impliqués dans son traitement estiment qu'il devra faire face à une longue convalescence étant donné son âge et ses autres problèmes de santé. Samedi, le Vatican a annoncé que François avait donné son approbation pour envisager des réformes au sein de l'Église catholique mondiale, confirmant ainsi son intention de rester pape malgré ses difficultés de santé.