SINGAPOUR/LONDRES, 5 février (Reuters) - Le yuan a baissé mercredi alors qu'une nouvelle guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine a entamé les marchés chinois qui reprenaient après une longue pause pour le Nouvel An lunaire, tandis que le yen a bondi face au dollar car les traders ont augmenté leurs paris sur des hausses des taux de la Banque du Japon cette année.
Le dollar était en hausse de 0,47% face au yuan à 7,272 lors des échanges domestiques, bien que ses gains aient été limités par la fixation d'un taux pivot plus fort que prévu par la Banque populaire de Chine, autour duquel la monnaie est autorisée à fluctuer dans une marge de 2%.
Les investisseurs avaient observé la fixation pour des indices sur la volonté de Pékin de laisser la monnaie se déprécier pour atténuer l'impact des nouvelles mesures imposées par le président américain Donald Trump.
La Chine a imposé des droits de douane sur les importations américaines en réponse rapide, et Trump a déclaré le même jour qu'il était prêt à s'entretenir avec le président chinois Xi Jinping pour tenter de désamorcer la situation.
La réaction de la Chine en ce qui concerne les tarifs annoncés et... dans l'ensemble a été en fait relativement modérée, a déclaré Alvin Tan, responsable de la stratégie Asie pour les devises chez RBC Capital Markets.
Les États-Unis et Trump ont reporté l'application des tarifs sur le Mexique et le Canada, donc il y a une certaine attente dans le marché que les États-Unis puissent en faire autant après l'entretien entre Trump et le président Xi, bien que la date et l'heure de cet appel soient encore très incertaines.
Le yuan offshore était légèrement plus fort à 7,276 par dollar ; il avait chuté à un plus bas record de 7,3765 par dollar en début de semaine.
Au cours du premier mandat de Trump en tant que président, le yuan avait été autorisé à s'affaiblir de plus de 12% face au dollar pour aider à rendre les produits chinois plus compétitifs.
La volatilité dans d'autres devises a continué de se calmer après un début de semaine turbulent causé par l'imposition imminente de droits de douane de 25% sur le Mexique et le Canada, qui ont finalement été évités après des négociations sur la sécurité frontalière.
L'indice du dollar était en baisse de 0,39% à 107,63, principalement plombé par le yen, après avoir augmenté jusqu'à 1,3% lundi pour atteindre 109,88.
L'euro et la livre ont progressé d'environ 0,22%, .
Le dollar est tombé à son plus bas en six semaines à 152,92 par dollar alors que des données salariales japonaises solides et des commentaires d'officiels laissant entendre de nouvelles hausses de taux ont stimulé la monnaie du pays.
Les données ont montré que les salaires réels ajustés à l'inflation au Japon en décembre ont augmenté de 0,6% en glissement annuel grâce à une prime hivernale, les responsables gouvernementaux exprimant leur optimisme quant à la croissance de l'élan des augmentations de salaire.
Cela a incité les traders à parier sur davantage de hausses de taux de la Banque du Japon cette année, avec un peu plus de 30 points de base intégrés d'ici la fin de l'année.
Le dernier catalyseur à l'origine de l'achat de yens a été les données salariales beaucoup plus fortes publiées aujourd'hui, a déclaré Derek Halpenny, stratège principal en devises chez MUFG.
Les données suggèrent toujours que la BoJ pourrait certainement procéder à deux hausses supplémentaires cette année, ce qui n'est certainement pas intégré.
Par ailleurs, le dollar américain a reculé face à son homologue canadien alors que ce dernier se redressait d'un plus bas de 22 ans de lundi.
La devise américaine a progressé face au peso mexicain mais est restée en dessous du pic de près de 21,28 atteint lundi.
Je suis en fait assez surpris par la résistance des marchés. Le sentiment de risque... a été plutôt positif malgré tous les titres sur les tarifs et la reprise de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine, a déclaré Carol Kong, stratège en devises chez Commonwealth Bank of Australia.