HONG KONG, 17 février (Reuters) - Le gouvernement de Hong Kong a répondu pour la première fois à des questions concernant l'utilisation de cryptomonnaies comme preuve de richesse pour un programme d'immigration après qu'un comptable local ait publiquement évoqué deux cas qui avaient accepté ces actifs numériques.
Clement Siu, expert-comptable certifié basé à Hong Kong, a déclaré aux médias qu'il avait traité deux cas où le bitcoin et l'ether avaient été utilisés comme preuve des actifs des clients.
Les cryptomonnaies ne sont pas des actifs approuvés pour un investissement direct dans le cadre du programme d'immigration, mais les cas de Siu suggèrent qu'elles peuvent être utilisées comme preuve de la richesse potentielle d'un immigrant, soulignant ainsi leur reconnaissance croissante en tant qu'actif traditionnel.
Le département de promotion des investissements de Hong Kong, InvestHK, chargé des demandes dans le cadre du Nouveau Programme d'Entrée d'Investissement en Capital (New CIES), a déclaré qu'il n'y avait "aucune exigence spécifique" en ce qui concerne les classes d'actifs lorsque l'on demandait si les cryptomonnaies étaient des actifs acceptables.
Hong Kong a relancé en mars 2024 un programme d'immigration d'investissement pour attirer des capitaux. Les candidats doivent prouver qu'ils contrôlent des actifs d'une valeur d'au moins 30 millions de dollars HK (3,9 millions de dollars), puis investir cette somme dans des actifs approuvés pour obtenir la résidence.
"InvestHK n'a jamais déclaré si les actifs cryptographiques étaient acceptables ou non, mais ils nous ont encouragés à essayer, donc nous avons juste essayé", a déclaré Siu, associé directeur chez Global Vision CPA Limited, qui émet des rapports d'expert-comptable pour les demandeurs d'immigration, à Reuters.
InvestHK n'a pas commenté spécifiquement les cas mentionnés par Siu et n'a pas précisé combien de demandes d'immigration avaient été acceptées en utilisant des cryptomonnaies comme preuve de richesse.
Hong Kong est en concurrence avec des concurrents régionaux tels que Singapour et Dubaï pour devenir la plaque tournante mondiale des actifs virtuels.
"L'acceptation des actifs virtuels comme preuve de richesse montre que ces actifs virtuels ont le même statut que les actifs traditionnels à Hong Kong, c'est une étape importante pour promouvoir la normalisation des actifs virtuels", a déclaré Jupiter Zheng, associé chez HashKey Capital.
Le programme d'immigration d'investissement de Hong Kong n'est pas ouvert aux Chinois du continent, mais ces derniers peuvent contourner cette restriction s'ils obtiennent la résidence permanente dans un pays tiers, affirment les analystes. Cela pourrait soulever des préoccupations concernant une éventuelle évation des contrôles des capitaux chinois.
Siu a déclaré qu'un de ses clients qui avait utilisé l'ether comme preuve de richesse était un ressortissant chinois détenteur d'une résidence en Guinée-Bissau.
Les données du gouvernement de Hong Kong pour juin ont montré que près de 80% des plus de 250 demandeurs du Nouveau CIES venaient de Guinée-Bissau ou de Vanuatu.
(1 dollar = 7,78 dollars de Hong Kong).