Les marchés boursiers mondiaux ont vacillé mardi, alors que les investisseurs tentaient d'assimiler ce que le président américain Donald Trump fera sur les droits de douane.
Dans son discours inaugural, Trump s'est arrêté avant d'annoncer de nouvelles taxes à l'importation le premier jour de son mandat, bien qu'il ait ensuite déclaré que de nouveaux droits de douane sur le Mexique et le Canada pourraient entrer en vigueur le 1er février.
Les actions en Europe ont ouvert légèrement plus haut avant de reculer, tandis que celles en Asie ont enregistré des gains modestes.
Trump a promis un programme ambitieux - comprenant des réformes commerciales, des baisses d'impôts et des réductions de réglementations gouvernementales - qui pourrait stimuler les bénéfices des entreprises.
Mais certains économistes ont averti que ces mesures pourraient également entraîner une augmentation de l'inflation, ce qui pourrait contraindre la Réserve fédérale à augmenter les taux d'intérêt.
Le dollar, qui avait chuté lundi après l'investiture, a regagné du terrain face à certaines autres grandes devises, dont la livre et l'euro.
Trump avait précédemment menacé d'imposer de nouveaux droits de douane sur le Canada, le Mexique et la Chine le premier jour de sa présidence. Bien qu'ils ne se soient pas concrétisés lundi, ils sont toujours à l'ordre du jour.
« Nous envisageons des droits de 25 % sur le Mexique et le Canada, car ils permettent à un grand nombre de personnes d'entrer, le Canada est également un très mauvais abuseur, permettant à un grand nombre de personnes d'entrer, et du fentanyl d'entrer », a déclaré Trump dans le Bureau ovale.
Dans un mémo présidentiel, il a ordonné aux agences fédérales d'enquêter sur les raisons pour lesquelles l'Amérique continue d'importer plus de biens qu'elle n'en exporte, tout en enquêtant sur de potentielles pratiques commerciales déloyales et des manipulations monétaires alléguées par d'autres pays.
Trump a également déclaré que de nouveaux droits de douane sur la Chine pourraient dépendre de la conclusion d'un accord sur l'avenir de TikTok. Si Pékin bloquait un tel accord, « cela ressemblerait quelque peu à un acte hostile », a-t-il déclaré.
Mais il a dit que les États-Unis ne sont pas encore prêts à imposer des droits de douane sur toutes les importations dans le pays.
Au cours de la campagne électorale, Trump s'est engagé à instaurer un droit de douane universel de 10 % et a déclaré qu'il frapperait la Chine d'une taxe à l'importation de 60 %.
Il a déclaré que les droits de douane rendraient les Américains plus riches, bien que les critiques affirment que les coûts sont susceptibles d'être répercutés sur les consommateurs.
Le président a également déclaré qu'il créerait un « Service des Recettes Externes » pour collecter tous les droits de douane, taxes et revenus provenant de sources étrangères.
Mardi, le Hang Seng de Hong Kong a progressé de 0,9 %, le Kospi de Corée du Sud était stable dans la journée, le Nikkei 225 du Japon a clôturé en hausse de 0,3 % et l'ASX 200 d'Australie a terminé 0,6 % plus haut.
En Europe, le FTSE 100 de Londres et le Cac 40 de Paris étaient stables à midi.
Les contrats à terme des États-Unis indiquaient une ouverture en hausse des marchés américains, après leur fermeture lundi pour le jour férié national de Martin Luther King Jr.
Sur les marchés des changes, les projets et discussions sur les taxes à l'importation sur le Canada et le Mexique ont entraîné une forte baisse de ces devises, a déclaré Fiona Cincotta, analyste de marché senior chez City Index, au programme Today de la BBC.
Le pétrole a chuté en raison de la perspective d'une offre supplémentaire, et le Bitcoin a progressé en raison des promesses de Trump de soutenir les cryptomonnaies.
Tim Waterer, analyste de marché en chef de la société de services financiers KCM Trade, a déclaré que « le sentiment du marché a été entaché lors de la signature de décrets présidentiels par le président Trump dans le Bureau ovale ».
« Les investisseurs ont entendu plus de détails explicites concernant le programme de droits de douane de Trump, ce qui a quelque peu entaché l'humeur du marché. »
D'autres analystes ont mis en garde contre le retour de Trump à la Maison Blanche qui réintroduira un élément d'imprévisibilité sur les marchés.
« Les premières heures de l'administration Trump ont souligné que l'environnement politique sera à nouveau dynamique et que les marchés devraient se préparer à la volatilité », a déclaré Charu Chanana, stratège en chef en investissement à la banque d'investissement Saxo.
L'assistante de Trump, Judy Shelton, a déclaré que la « principale priorité de Trump est de rebooster le secteur privé ».
Il veut « libérer l'individu à travers plus de liberté économique, des impôts plus bas, moins de réglementation », a-t-elle déclaré.
Elle a déclaré que les droits de douane étaient « un outil de négociation très efficace » et qu'ils seront utilisés « avec nos plus proches voisins et plus grands partenaires commerciaux, le Mexique et le Canada », en ce qui concerne l'immigration.
Elle a ajouté que les droits de douane ne seraient pas nécessairement inflationnistes pour les Américains - les gens pourraient ne pas payer des prix plus élevés pour les biens importés et se tourner plutôt vers les producteurs américains.