MANILLE, 7 mars (Reuters) - Les Philippines et le Canada s'apprêtent à signer un accord sur le statut des forces visiteuses (SOVFA) après des négociations visant à renforcer la coopération en matière de défense et de sécurité entre les deux nations, a déclaré vendredi le ministère de la Défense de Manille.
L'accord établirait un cadre de coopération militaire et de défense accrue entre les deux nations et améliorerait l'interopérabilité entre leurs forces, a déclaré le ministère de la Défense des Philippines dans un communiqué.
« Les Philippines se réjouissent de l'impact positif du SOVFA, qui devrait contribuer à la paix, à la stabilité et à la coopération dans la région indo-pacifique », a déclaré le ministère, qualifiant cela de jalon dans les relations bilatérales de défense.
Le Canada a soutenu la position des Philippines en mer de Chine méridionale, appuyant une décision de 2016 de la Cour permanente d'arbitrage selon laquelle les vastes revendications de la Chine en mer de Chine méridionale n'avaient pas de fondement légal. La Chine rejette cette conclusion.
En 2023, les Philippines et le Canada ont signé un arrangement pour l'utilisation du système de détection Dark Vessel d'Ottawa afin de lutter contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée par des navires ayant désactivé leurs émetteurs de localisation pour échapper à la détection.
Face à des tensions croissantes dans la région indo-pacifique, les Philippines ont élargi leurs partenariats en matière de sécurité tout en maintenant leur alliance de longue date avec l'allié traité, les États-Unis.
Le mois dernier, elles ont conclu des négociations similaires avec la Nouvelle-Zélande et les deux pays prévoient de signer un accord officiel au deuxième trimestre de cette année.
L'année dernière, les Philippines ont ratifié le , le premier du genre signé par Tokyo en Asie, qui permettrait à leurs armées de se déployer sur le sol de l'autre.