VALLE DE GUADALUPE, Mexique, 17 février (Reuters) - Avec la menace d'une taxe d'importation de 25% des États-Unis qui plane sur eux, les fabricants mexicains de tequila sont inquiets que les entreprises qu'ils ont mis des années à construire voient le tapis leur être retiré.
Melly Barajas, propriétaire de Azteca Wines And Spirits, une distillerie entièrement féminine dans l'État de Jalisco, a déclaré que son industrie doit tout planifier - des embauches saisonnières à l'approvisionnement en ingrédients en vrac - des mois à l'avance. Maintenant, sa chaîne d'approvisionnement est figée.
"Nous sommes en attente en priant qu'ils essaient s'il vous plaît de réfléchir et de ne pas faire cela", a déclaré Barajas, s'exprimant à Reuters depuis son bureau où elle a affiché des drapeaux américains, canadiens et mexicains.
Le président américain Donald Trump a déclaré qu'il prévoyait d'imposer un tarif douanier de 25% sur les principaux partenaires commerciaux, le Mexique et le Canada, les accusant de ne pas en faire suffisamment pour arrêter le flux d'immigrants et de fentanyl. Mais il a accepté le 3 février de une fois que les pays ont déclaré qu'ils renforceraient leurs frontières.
La tequila - fabriquée à partir de l'agave épineux et utilisée dans des cocktails comme les margaritas - a connu une grande popularité. En 2023, elle a dépassé le whisky en tant que deuxième spiritueux le plus vendu aux États-Unis après la vodka.
Les États-Unis ont importé 3,8 milliards de dollars de tequila au cours des neuf premiers mois de 2024, selon le Conseil des spiritueux distillés des États-Unis, soit une augmentation de 13% par rapport à la même période un an plus tôt et plus que les importations de whisky, de gin, de rhum, de brandy et de vodka combinées.
Comme le champagne français ou le fromage parmesan italien, les produits appelés tequila ou mezcal doivent être fabriqués au Mexique, ce qui ferait augmenter les prix pour les acheteurs américains.
Les associations commerciales des spiritueux d'Amérique du Nord affirment également que les tarifs pourraient nuire à l'industrie de l'hospitalité qui se remet toujours de la pandémie de COVID-19.
Les acheteurs américains risquent d'opter pour d'autres boissons si des tarifs sont imposés, a déclaré Barajas, ajoutant que si des pays comme l'Allemagne, l'Espagne et la Russie adoptaient de plus en plus la tequila, cela restait un processus lent.
"L'incertitude affecte les filles, tout le système de production, tout ce pour quoi nous avons travaillé pendant tant d'années, à cause d'un tarif", a déclaré Barajas.