Les infections de tuberculose (TB) parmi les enfants de la région européenne ont augmenté de 10 % en 2023, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), soulignant la nécessité de mesures de santé publique immédiates pour contrôler la propagation de la maladie.
La région européenne de l'OMS, qui comprend 53 pays en Europe et en Asie centrale, a rapporté plus de 7 500 cas parmi les enfants de moins de 15 ans en 2023, une augmentation de plus de 650 cas par rapport à 2022.
Hans Henri Kluge, directeur régional de l'OMS pour l'Europe, a déclaré que cette montée inquiétante des cas de TB chez les enfants rappelle que les progrès contre cette maladie évitable et curable restent fragiles.
Askar Yedilbayev, conseiller régional en tuberculose pour l'OMS, a mentionné qu'une augmentation des cas pourrait indiquer de meilleurs diagnostics. Cependant, cela pourrait également résulter d'un mouvement transfrontalier accru en raison de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, ces deux pays ayant la plus forte charge de maladie dans la région.
Les enfants de moins de 15 ans représentaient 4,3 % de tous les cas de tuberculose dans l'Union européenne, selon un rapport conjoint de l'OMS et du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies.
Cette augmentation des cas dans ce groupe d'âge marque la troisième année consécutive, un « scénario inquiétant », a indiqué Yedilbayev.
L'OMS a averti que les réductions de financement de la part de donateurs mondiaux compromettraient les progrès réalisés dans le contrôle des infections de TB dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Ces coupes pourraient nuire aux programmes de tuberculose dans les pays non membres de l'UE, entraînant une hausse des souches difficiles à traiter.
Plusieurs équipes locales sur le terrain ont souffert de ces réductions de financement, et l'approvisionnement en diagnostics et en traitements reste menacé, a ajouté Yedilbayev.
La tuberculose, parmi les dix principales causes de décès dans le monde, est une infection bactérienne potentiellement mortelle qui affecte principalement les poumons et se propage par la toux ou les éternuements.