NEW YORK, 30 jan (Reuters) - Netspend, un fournisseur de cartes de débit rechargeables et de paie, va verser environ 1,1 million de dollars pour régler les accusations de l'État de New York selon lesquelles il aurait facturé illégalement des taux d'intérêt exorbitants à des clients à faible revenu pour des avances sur salaire et aurait laissé des agents de recouvrement saisir leurs fonds.
La procureure générale de New York, Letitia James, a déclaré jeudi que son bureau avait identifié plus de 6 900 cas où les frais de Netspend pour les avances sur salaire avaient fait grimper les taux d'intérêt annuels effectifs des New-Yorkais à plus de 100 % et plus de 4 000 cas où les taux dépassaient 300 %, largement au-dessus de la limite légale de 16 % de l'État pour les prêteurs non agréés.
Elle a affirmé que Netspend avait également gelé les fonds de plus de 80 clients et les avait remis à des agents de recouvrement en violation d'une loi de l'État protégeant les prestations de sécurité sociale, de chômage et autres contre les saisies jusqu'à 3 840 $ pour les résidents de New York, Long Island et Westchester County et 3 600 $ pour les autres résidents.
Netspend aurait également induit les clients en erreur sur une grande variété d'autres frais, notamment pour l'utilisation des distributeurs automatiques de billets, a déclaré James.
L'accord comprend 735 670 $ de restitution et 357 775 $ d'amendes civiles et de frais.
Fondée en 1999, Netspend affirme avoir plus de 200 millions de comptes enregistrés. Elle est détenue par Ouro Global, qui a acquis une grande partie de l'ancienne société Netspend Corp en 2023.
Ouro a déclaré dans un communiqué avoir coopéré avec l'enquête de James et être parvenu à une résolution positive. La société basée à Austin, au Texas, a déclaré que sa mission est de permettre aux clients peu bancarisés d'accéder et de prospérer dans l'économie américaine.
Selon son site web, les partenaires commerciaux d'Ouro incluent CVS, Walgreens, Dollar General, Family Dollar, Mastercard, Visa et des équipes sportives telles que le Miami Heat, les San Antonio Spurs et le Real Madrid.