Un nouveau type d'analgésique non-opioïde, visant à traiter la douleur à court terme chez les adultes, a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis.
Le médicament suzétrigine, connu sous le nom commercial de Journavx, agit en ciblant les signaux de douleur avant qu'ils n'atteignent le cerveau.
Son fabricant, Vertex Pharmaceuticals, a déclaré que cela lui permet d'apporter un soulagement efficace pour une douleur modérée à sévère sans "le potentiel addictif des opioïdes".
Les États-Unis sont aux prises avec une crise d'addiction aux analgésiques depuis des années. En 2017, le président américain Trump l'a qualifiée de "honte nationale" et a déclaré une urgence de santé publique.
La FDA a déclaré que des essais cliniques avaient montré que le Jounavx réduisait la douleur après une opération, et a qualifié son approbation de jalon important en matière de gestion de la douleur aiguë pour la santé publique.
Chaque année, des dizaines de milliers d'Américains meurent de l'utilisation d'opioïdes, avec 82 000 décès par overdose impliquant des opioïdes en 2022, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.
Le président a également menacé d'imposer des tarifs sur la Chine, citant les exportations de fentanyl du pays comme une raison.
Au cours du processus, le cerveau est inondé de dopamine, un neurotransmetteur, créant des sensations d'euphorie et activant le système de récompense du cerveau.
Cela rend les opioïdes très addictifs. Vertex estime que près de 10 % des patients traités initialement pour une douleur aiguë avec un opioïde continueront à en prendre de façon prolongée.
Mais Journavx agit différemment, en bloquant les signaux de douleur avant qu'ils n'atteignent le cerveau.
Vertex affirme que le médicament est le premier d'une nouvelle classe d'analgésiques à être approuvé depuis plus de 20 ans.
Sa directrice générale, Reshma Kewalramani, a qualifié l'approbation de jalon historique pour les 80 millions de personnes en Amérique à qui l'on prescrit un médicament pour une douleur aiguë modérée à sévère chaque année.