LONDRES, 27 février (Reuters) - Une décision de la Commission européenne visant ses règles phares en matière de reporting de durabilité risque de rendre plus difficile la décision pour les investisseurs de déterminer où placer leur argent pour aider le bloc à atteindre ses objectifs climatiques.
Depuis la conclusion de l'accord mondial de 2015 sur la limitation du changement climatique, l'Europe a donné le ton pour savoir comment orienter l'économie réelle vers des émissions nettes nulles d'ici 2050, notamment en commençant à définir ce à quoi ressemble un investissement "vert" et en incitant les entreprises.
Cet environnement réglementaire a entraîné une forte hausse de nouveaux produits financiers européens alignés sur les objectifs climatiques du bloc, qui incluent un objectif à court terme de réduire les émissions nettes de 55 % d'ici 2030.
Confrontée à une pression croissante de la part des entreprises et de certains pour aider les industries en difficulté, et compte tenu du rejet de l'action contre le changement climatique par les États-Unis sous Donald Trump, la Commission européenne a présenté mercredi des projets visant à réduire la charge de reporting des entreprises.
En plus de réduire le nombre d'entreprises devant rendre des comptes, l'exécutif de l'UE a proposé de restreindre une loi phare sur la diligence raisonnable en matière de chaîne d'approvisionnement et d'adoucir les sanctions pour ceux qui la violent.
Alors que certains soutenaient que ces mesures permettraient aux entreprises de se concentrer sur la réduction effective des émissions plutôt que sur les tâches administratives, d'autres estimaient qu'elles compliqueraient la comparaison des actions des entreprises.
"En introduisant des exemptions et des reports larges, la proposition risque de compromettre des objectifs de durabilité essentiels", a déclaré Hyewon Kong, directrice de l'investissement durable chez Gresham House.
En plus de réduire de plus de 80 % le nombre d'entreprises tenues de déclarer des données d'émissions dans le cadre de sa directive sur le reporting de la durabilité des entreprises, Bruxelles a annulé les projets de normes de reporting spécifiques au secteur.
Ashley Hamilton Claxton, responsable de l'investissement responsable chez Royal London Asset Management, a salué la simplification de ce qui était devenu un "environnement réglementaire complexe", mais a qualifié la perte de normes spécifiques au secteur de "revers".
"Ces informations sont essentielles pour... évaluer l'alignement des entreprises avec les objectifs de l'Accord de Paris", a-t-elle déclaré.
Les responsables de l'UE ont déclaré que ces mesures ne diminueraient pas les objectifs climatiques du bloc, mais faciliteraient plutôt la mise en œuvre de ces objectifs par les entreprises et les investisseurs dans le monde réel.
Nathan Fabian, responsable des systèmes durables au sein du réseau d'investisseurs soutenu par l'ONU, les Principes pour l'investissement responsable, a déclaré que les propositions réduiraient "de manière significative" l'accès des investisseurs aux informations dont ils ont besoin.
Marjella Lecourt-Alma, directrice générale de la société de données Datamaran, a déclaré que même si la plupart des grandes entreprises seraient toujours soumises aux règles, une moindre divulgation pourrait amener les investisseurs à "peiner à établir des liens" sur des risques qui impactent les valorisations.
Alors que les petites entreprises pourraient déclarer de manière volontaire, les règles proposées limiteraient les informations supplémentaires sur la durabilité que les banques et autres investisseurs pourraient leur demander de partager.
Filip Gregor, responsable des entreprises responsables au sein du groupe de plaidoyer Frank Bold, a déclaré que cela créait un risque pour ceux qui demandent des informations supplémentaires sur la durabilité "de se voir poursuivre pour leurs efforts".
Le reporting des entreprises contre la "taxonomie" du bloc des activités vertes, censé aider les investisseurs à mieux comprendre les efforts environnementaux positifs d'une entreprise, serait également modifié pour libérer 80 % des entreprises de la divulgation.
En reportant les délais de reporting pour de nombreuses entreprises jusqu'à la date cible de réduction des émissions de l'UE en 2030, Bruxelles pourrait entraver sa capacité à atteindre l'objectif, a déclaré Matthew Fisher, responsable des politiques chez Watershed, société de durabilité.
"Si vous retardez et suspendez cette divulgation et cette transparence, cela mine ces objectifs très ambitieux", a-t-il déclaré. "Je ne pense pas que ces deux choses soient fondamentalement cohérentes".