BRASILIA, 17 février (Reuters) - Le secrétaire exécutif du ministère des Finances du Brésil, Dario Durigan, a déclaré lundi qu'une réforme de l'impôt sur le revenu proposée par le gouvernement vise à taxer les actionnaires qui reçoivent des dividendes des entreprises bénéficiant d'une imposition “bien en dessous” de la moyenne.
S'exprimant lors d'un événement organisé par la Chambre de commerce américaine, il a fait remarquer que l'objectif de la réforme, qui n'a pas encore été envoyée au Congrès, est de rester fiscalement neutre pour les finances publiques.
Durigan a également abordé les préoccupations selon lesquelles le nouveau système pourrait éroder le statut actuel d'exonération d'impôt sur le revenu des dividendes d'entreprise, une caractéristique considérée par beaucoup comme une compensation face au fardeau fiscal élevé des entreprises dans la plus grande économie d'Amérique latine.
Il a expliqué que l'approche du gouvernement vise les “actionnaires recevant des dividendes d'entreprises actuellement bien en dessous de la moyenne brésilienne”, sans préciser comment cette distinction serait appliquée.
L'élément central de la réforme, dévoilé fin l'année dernière, prévoit d'exonérer les Brésiliens gagnant jusqu'à 5 000 réais (875,84 $) par mois de l'impôt sur le revenu, contre un seuil actuel de deux salaires minimums, soit 2 824 réais.
Cela permettra de libérer 10 millions de Brésiliens supplémentaires de l'impôt sur le revenu, portant le total à 26 millions. Cette mesure est considérée comme une stratégie cruciale par le président Luiz Inacio Lula da Silva pour regagner en popularité après une baisse significative dans les récents sondages.
Cependant, elle est accueillie avec scepticisme par les marchés en raison de la perte substantielle de revenus et du défi du maintien de la neutralité fiscale par le gouvernement.
Durigan a souligné que la contrepartie de la réforme sera l'introduction d'un impôt minimum pour les plus riches, avec un taux effectif plafonné à 10 %, touchant environ 160 000 contribuables.
L'année dernière, le gouvernement avait déjà reconnu que cette seule mesure suffirait à compenser la perte de revenus, déclarant qu'il mettrait également fin à l'exonération d'impôt sur le revenu pour les retraités souffrant de maladies graves ou ayant subi des accidents et gagnant plus de 20 000 réais par mois, “parmi d'autres mesures”, qui n'ont jamais été divulguées.
(1 $ = 5,7115 réais)