PALO ALTO, Californie, 23 janv. (Reuters) - Une coentreprise entre le constructeur américain de pickups et SUV électriques Rivian et Volkswagen est en discussions avec d'autres constructeurs automobiles pour fournir leur logiciel et leur architecture électrique, a déclaré un cadre supérieur de Rivian jeudi.
Le constructeur allemand investira 5,8 milliards de dollars dans la coentreprise, qui intégrera une infrastructure électrique de pointe et la technologie logicielle de Rivian pour les futurs véhicules électriques des deux entreprises.
Alors qu'une coentreprise permettra à Rivian d'avoir des volumes plus importants pour négocier de meilleurs contrats avec les fournisseurs et réduire les coûts, considérée comme critique en période de ralentissement de la demande de VE, Volkswagen et éventuellement d'autres constructeurs automobiles traditionnels auront un accès rapide et facile à la technologie et au logiciel qu'ils peinent à développer depuis des années.
Je dirais que de nombreux autres OEM toquent à notre porte, a déclaré Wassym Bensaid, directeur des logiciels de Rivian, faisant référence aux fabricants d'équipements d'origine, une expression utilisée pour décrire les constructeurs de véhicules.
Bensaid, qui est également co-PDG de la coentreprise, a refusé de donner les noms des constructeurs automobiles intéressés et des détails sur l'avancée des discussions.
L'architecture de Rivian nécessite moins d'unités de contrôle électronique et beaucoup moins de câblage, réduisant le poids du véhicule et simplifiant la fabrication. La technologie est essentielle pour construire des voitures avec un logiciel pouvant être mis à jour par voie aérienne comme un smartphone - ce que l'industrie appelle des "véhicules définis par logiciel", un domaine où les constructeurs automobiles établis accusent encore du retard.
Il y a de la demande", a déclaré Bensaid, ajoutant que la priorité jusqu'en 2027 était de lancer le R2, le SUV plus petit et moins cher de Rivian, et d'intégrer la technologie dans d'autres marques de Volkswagen. "De toute évidence, d'autres OEM nous contactent et nous essayons de trouver comment les soutenir à l'avenir.
Tout autre fabricant automobile qui souhaite faire un bond en avant du point de vue technologique, la coentreprise est aujourd'hui l'un des principaux partenaires avec qui ils peuvent collaborer, a-t-il ajouté.
La coentreprise devrait devenir la plateforme de choix en Occident, à l'exception de Tesla, selon les analystes de Canaccord Genuity. La coentreprise aide également à atténuer une part significative de l'inquiétude concernant les capitaux pour Rivian, ont indiqué les analystes.