SEOUL, 31 jan (Reuters) - Samsung Electronics a mis en garde vendredi contre des ventes médiocres de ses puces d'intelligence artificielle ce trimestre en raison des restrictions d'exportation vers la Chine, et alors que l'entreprise travaillait à lancer une version améliorée de ses puces haut de gamme.
Les puces avancées utilisées pour l'IA ont été le point fort sur le marché faible des puces mémoire, mais le rival SK Hynix est le principal fournisseur de Nvidia en puces de mémoire haute bande passante (HBM) utilisées dans les unités de traitement graphique (GPU) pour l'IA, alors que Samsung a du mal à répondre aux exigences de Nvidia.
En décembre, les États-Unis ont également lancé une nouvelle attaque contre l'industrie chinoise des semi-conducteurs, y compris en restreignant les ventes de puces HBM. Samsung, qui comptait sur les clients chinois pour environ 20 % de ses ventes de HBM, selon des analystes, devrait être beaucoup plus touché que ses concurrents.
Il y aura des restrictions temporaires dans nos ventes de puces HBM au premier trimestre, a déclaré Kim Jae-june, vice-président exécutif du pôle mémoire de Samsung, lors d'une conférence sur les résultats vendredi.
Nous nous attendons à un impact sur notre demande de HBM non seulement en raison des restrictions américaines sur les exportations de puces haut de gamme, mais aussi en raison d'un changement de demande pour des puces améliorées par les principaux clients, a-t-il ajouté.
Samsung, qui a commencé à vendre des produits HBM3E à 8 et 12 couches au troisième trimestre, a déclaré prévoir le lancement des produits HBM3E améliorés en mars.
Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré ce mois-ci que Samsung devait "concevoir une nouvelle architecture" pour fournir des puces HBM à son entreprise, a rapporté Korea JoongAng Daily.
Samsung avait déclaré en octobre qu'elle progressait dans la fourniture de puces HBM à Nvidia, mais n'a pas publié de mises à jour publiques depuis.
Kim a également indiqué que les contraintes d'approvisionnement en GPU avaient également entraîné des retards dans les projets de certains clients, pesant sur la demande de puces mémoires utilisées dans les serveurs des centres de données.
Samsung a confirmé avoir réalisé un bénéfice de 6,5 billions de wons (4,48 milliards de dollars) au quatrième trimestre, en baisse de 29 % par rapport au troisième trimestre.
L'entreprise sud-coréenne a déclaré s'attendre à une croissance limitée des bénéfices au premier trimestre en raison des conditions commerciales médiocres pour les puces mémoires, notamment la demande terne pour les smartphones et les ordinateurs personnels.