"BRASILIA, 17 jan (Reuters) - Treize personnes sont mortes lors de violences de gangs au cours des quatre derniers jours à Porto Velho, la capitale de l'État de Rondonia, en Amazonie brésilienne, où des membres de gangs se sont affrontés avec la police, suscitant des inquiétudes quant au pouvoir croissant des gangs dans la région.
Huit personnes ont été tuées lors d'attaques par des gangs criminels et cinq autres sont décédées lors d'affrontements avec la police depuis mardi matin, selon le département de la sécurité de Rondonia.
Les criminels ont incendié 20 bus, dont la plupart appartenaient à des écoles, probablement pour protester contre les représailles de la police. Ces attaques ont incité les autorités à limiter les heures de disponibilité des transports en commun et à assigner des escortes policières aux bus de la ville.
La crise a poussé le gouvernement fédéral à envoyer des troupes de la force nationale de sécurité publique à Rondonia pour aider la police de l'État à contenir la vague de violence pendant au moins 90 jours.
La police de Porto Velho affirme que les attaques sont une représaille de la faction criminelle du Comando Vermelho contre les opérations de police dans un complexe d'habitations contrôlé par le gang dans la ville, selon le portail d'informations G1.
Bien que le Comando Vermelho ait été créé dans l'État de Rio de Janeiro, à des milliers de kilomètres, il est devenu le gang le plus puissant de la région amazonienne ces dernières années.
Un récent rapport du Forum brésilien de sécurité publique, un groupe de réflexion, a montré que les taux de criminalité augmentent rapidement en Amazonie, qui abrite la plus grande forêt tropicale du monde. En 2023, la région a enregistré 34 homicides pour 100 000 habitants, soit près de deux fois le taux national.
Alors que la région amazonienne du Brésil a connu depuis des décennies des conflits liés à l'expansion des fermes dans la forêt, les violences plus récentes sont liées aux querelles entre gangs pour contrôler des routes clés reliant les producteurs de cocaïne aux consommateurs, a déclaré Renato Sergio de Lima, le président du groupe de réflexion.
Rondonia est frontalière de la Bolivie, un important producteur de cocaïne, et est récemment devenue une route clé du trafic de drogue, selon les enquêtes de police. Ces dix dernières années, la police a saisi 20 tonnes de cocaïne dans l'État, l'un des plus importants volumes du pays.
L'Amazonie est un environnement idéal pour le crime. Les gangs contrôlent le territoire et définissent les règles," a déclaré Lima. "Finalement, la police intervient."