SYDNEY, 12 mars (Reuters) - L'Australie ne bénéficiera pas de l'exemption des tarifs américains sur l'acier et l'aluminium que l'administration du président Donald Trump imposera mercredi, ont rapporté les médias australiens, citant un responsable de la Maison Blanche.
Trump avait accepté en février de considérer une exemption pour l'Australie des tarifs en raison de l'excédent commercial des États-Unis avec le pays, suite à un appel téléphonique avec le Premier ministre australien Anthony Albanese.
Cependant, Trump a finalement décidé de ne pas le faire, a rapporté la Australian Broadcasting Corp, citant la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.
" S'ils veulent être exemptés, ils devraient envisager de déplacer la production d'acier ici ", aurait déclaré Leavitt.
Trump, au cours de son premier mandat présidentiel, avait exempté l'Australie des tarifs américains sur l'acier et l'aluminium.
Les tarifs totalisant 25 % sur tous les produits en acier et en aluminium importés aux États-Unis en provenance d'autres pays entreront en vigueur mercredi matin.
Cela atteindrait 50 % pour le Canada, a déclaré Trump mardi, intensifiant ainsi une guerre commerciale naissante avec son voisin du nord. Il a plus tard indiqué qu'il les réduirait probablement après que les responsables canadiens aient accepté des pourparlers.
Un porte-parole du gouvernement australien a déclaré que l'administration d'Albanese avait travaillé intensément à tous les niveaux du gouvernement américain pour obtenir une exemption.
" Nous restons en discussion avec l'administration américaine et aurons plus à dire ", a déclaré le porte-parole par e-mail.
Allié clé pour la sécurité des États-Unis dans la région Indo-Pacifique, l'Australie est un petit exportateur mondial d'acier bien qu'elle soit le plus grand exportateur mondial de minerai de fer, matière première principale de la sidérurgie. L'Australie représentait 1 % des importations d'acier aux États-Unis et 2 % de ses importations d'aluminium.