WASHINGTON, 13 mars (Reuters) - L'administration du président Donald Trump a déclaré jeudi que la période de réduction d'une licence autorisant les transactions énergétiques avec des institutions financières russes avait expiré cette semaine, augmentant la pression sur le président russe Vladimir Poutine pour parvenir à un accord de paix sur l'Ukraine.
Un porte-parole du Trésor a déclaré qu'elle avait expiré comme prévu à 12h01 EDT mercredi.
L'administration du président Joe Biden avait émis la réduction le 10 janvier dans le cadre de ses efforts contre les revenus pétroliers et gaziers de la Russie. Elle a coordonné l'effort avec l'équipe alors présidentielle de Donald Trump pour améliorer sa position de négociation ainsi que celle de l'Ukraine dans le cadre de tout pourparler de paix.
La période de réduction a permis de dégager du temps pour finaliser les transactions restantes avant les accords de financement énergétique avec les banques russes, y compris Sberbank, VTB et la Banque centrale de la Fédération de Russie. Le fait qu'elle ait expiré signifie que les banques russes sont désormais bloquées dans l'accès aux systèmes de paiement américains.
L'administration Biden a émis la licence sur les transactions énergétiques dans un ensemble de sanctions peu après l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022 pour éviter une flambée des prix du pétrole au niveau mondial.
Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a critiqué les sanctions de Biden contre la Russie en les jugeant inefficaces car l'effort était axé sur le maintien des prix du pétrole bas.
L'administration Trump "reste concentrée sur la fin des combats et la promotion de négociations pour mettre fin à la guerre", a déclaré le porte-parole du Trésor dans un communiqué envoyé par courrier électronique. "Nous continuons à mettre en œuvre nos sanctions, qui restent l'un des leviers pour faciliter ces objectifs".
Les sanctions ont également interdit les transactions en dollars avec les sociétés énergétiques russes Gazprom Neft et Surneftegas ainsi qu'à 183 navires ayant transporté du pétrole russe, dont de nombreux dans la prétendue flotte fantôme de vieux pétroliers exploités par des entreprises non-occidentales.
ClearView Energy Partners, un groupe de recherche sur les politiques énergétiques, a déclaré que l'expiration de la licence pourrait potentiellement compliquer voire arrêter certains achats de pétrole de pays tiers.
Le département du Trésor américain examine des mesures possibles et des sociétés de services pétroliers, a déclaré une source bien informée de l'affaire la semaine dernière, approfondissant les mesures déjà prises par Biden.