Le 4 février (Reuters) - Les procureurs américains ont dévoilé mardi un acte d'accusation élargi de 14 chefs d'accusation accusant l'ancien ingénieur logiciel de Google Linwei Ding de vol de secrets commerciaux en intelligence artificielle au profit de deux entreprises chinoises pour lesquelles il travaillait secrètement.
Ding, 38 ans, de nationalité chinoise, a été inculpé par un grand jury fédéral à San Francisco de sept chefs d'accusation d'espionnage économique et de vol de secrets commerciaux.
Chaque chef d'accusation d'espionnage économique entraîne une peine maximale de 15 ans de prison et une amende de 5 millions de dollars, tandis que chaque chef d'accusation de secrets commerciaux entraîne une peine maximale de 10 ans de prison et une amende de 250 000 dollars.
L'accusé, également connu sous le nom de Leon Ding, était sous le coup de quatre chefs d'accusation de vol de secrets commerciaux. Il est libre sous caution. Les avocats de Ding n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaire.
L'affaire de Ding a été coordonnée via une agence intergouvernementale créée en 2023 par l'administration Biden.
L'initiative visait à empêcher les technologies de pointe d'être acquises par des pays comme la Chine et la Russie, ou de menacer potentiellement la sécurité nationale.
Les procureurs ont déclaré que Ding avait volé des informations sur l'infrastructure matérielle et la plateforme logicielle permettant aux centres de données de supercalcul de Google de former de grands modèles d'IA.
Certains des schémas de puces allégués volés étaient destinés à donner à Google un avantage sur ses rivaux du cloud computing Amazon.com et Microsoft, qui conçoivent leurs propres puces, et à réduire la dépendance de Google vis-à-vis des puces de Nvidia.
Les procureurs ont déclaré que Ding avait rejoint Google en mai 2019 et avait commencé ses vols trois ans plus tard, alors qu'il était sollicité pour rejoindre une entreprise technologique chinoise en phase précoce.
Ding aurait téléchargé plus de 1 000 fichiers confidentiels d'ici mai 2023 et aurait ensuite diffusé une présentation PowerPoint aux employés d'une startup chinoise qu'il avait fondée, indiquant que les politiques de ce pays encourageaient le développement d'une industrie nationale de l'IA.
Google n'a pas été inculpé et a déclaré avoir coopéré avec les autorités judiciaires.
Selon des documents judiciaires décrivant une audience du 18 décembre, les procureurs et les avocats de la défense ont discuté d'une résolution potentielle" du cas de Ding, "mais anticipent que l'affaire ira en procès.
L'affaire est U.S. v. Ding, Tribunal de district des États-Unis, district nord de la Californie, n° 24-cr-00141.