VALLETTA, 24 jan (Reuters) - Un tribunal maltais a accordé vendredi une liberté sous caution à un homme d'affaires de renom inculpé de complicité dans le meurtre de la journaliste anticorruption Daphne Caruana Galizia en 2017.
Yorgen Fenech, qui est en détention depuis novembre 2019, a étreint des membres de sa famille dans la salle d'audience après la décision du juge. Il est soumis à des procédures préalables au procès depuis plusieurs années, mais aucune date pour le procès n'a encore été fixée.
Il nie les accusations.
Trois hommes purgent de longues peines de prison pour avoir planifié et exécuté le meurtre. Caruana Galizia a été tuée instantanément lorsqu'une bombe placée dans sa voiture a explosé alors qu'elle s'éloignait de chez elle.
Une des sœurs de Caruana Galizia était présente au tribunal lorsque le décret a été rendu.
Le tribunal a ordonné à Fenech de ne pas s'approcher à moins de 50 mètres des côtes ou de l'aéroport de Malte et de remettre son passeport et ses documents d'identité. Un officier de probation a été nommé pour le surveiller. Sa tante, qui est sa garante, a été priée de déposer plusieurs centaines de milliers d'euros devant le tribunal.
Fenech s'est également vu interdire de communiquer avec les témoins à charge, en particulier un intermédiaire autoproclamé ayant coopéré avec la justice.
Plusieurs demandes de mise en liberté sous caution avaient été rejetées précédemment, les procureurs arguant qu'ils craignaient une possible fuite ou des tentatives de manipulation de preuves.
Les avocats de la défense ont fait valoir que Fenech remplissait toutes les conditions nécessaires à l'octroi d'une liberté sous caution prévues par la loi et que leur client avait passé cinq ans en détention préventive en étant présumé innocent, sans jamais causer de problèmes en prison.