WASHINGTON, 24 février (Reuters) - Un juge fédéral devrait examiner lundi une demande de l'Associated Press visant à autoriser les journalistes de l'agence de presse dont l'accès avait été refusé par l'administration pour avoir continué à se référer au Golfe du Mexique dans leur couverture.
Le juge de district Trevor McFadden, nommé par Trump, est prévu pour entendre la requête de l'AP en vue d'une ordonnance de restriction temporaire contre l'administration à 15h00, heure de l'Est (20h00 GMT) au tribunal fédéral de Washington.
L'AP a intenté un procès vendredi contre trois hauts responsables de Trump, faisant valoir que la décision de bloquer ses journalistes du Bureau ovale et de l'Air Force One viole les protections du Premier Amendement de la Constitution américaine contre l'entrave gouvernementale à la liberté d'expression en tentant de dicter le langage à utiliser dans la couverture médiatique. L'agence de presse cherche à rétablir immédiatement son accès à toutes les zones disponibles pour le pool de presse de la Maison Blanche.
Le porte-parole de la Maison Blanche, Steven Cheung, a qualifié le procès de "manœuvre de relations publiques flagrante". Lors d'une intervention la semaine dernière à la Conservative Political Action Conference, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré : "Nous estimons être dans notre bon droit dans cette affaire."
Leavitt est l'une des trois responsables de la Maison Blanche nommés comme défendeurs dans le procès. Les deux autres, la chef de cabinet Susan Wiles et la chef de cabinet adjointe Taylor Budowich, n'ont pas répondu aux demandes de commentaire.
La Maison Blanche n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire dimanche.
Trump a signé le mois dernier un décret pour changer le nom du Golfe du Mexique en Golfe de l'Amérique.
En janvier, l'AP avait indiqué qu'elle continuerait à utiliser le nom historique du golfe dans ses articles tout en reconnaissant les efforts de Trump pour le changer. En réponse, la Maison Blanche a interdit l'accès aux journalistes de l'AP. Cette interdiction empêche les journalistes de l'AP de voir et d'entendre Trump et d'autres hauts responsables de la Maison Blanche lorsqu'ils prennent des mesures dignes d'intérêt ou répondent en temps réel à des événements d'actualité.
L'Association des correspondants de la Maison Blanche et plusieurs groupes pour la liberté de la presse ont critiqué cette décision. Reuters a publié une déclaration en soutien à l'AP.