Un réalisateur français a été reconnu coupable d'agression sexuelle sur l'actrice Adèle Haenel alors qu'elle était mineure.
Christophe Ruggia, 60 ans, a été condamné à quatre ans de prison, dont deux avec sursis. Il passera deux ans en assignation à résidence, où il devra également porter un bracelet électronique.
En plus de la peine, Ruggia a été condamné à verser 15 000 € à Haenel en compensation, ainsi que 20 000 € pour les années de thérapie psychologique qu'elle a suivies à la suite des abus.
Le président du tribunal a déclaré que Ruggia avait "profité de son influence" sur Haenel, qui avait entre 12 et 15 ans au moment des agressions.
L'avocate de Ruggia, Fanny Collin, a déclaré qu'il ferait appel de la sentence.
Haenel, désormais âgée de 35 ans, a été applaudie par des militants des droits des femmes en sortant du tribunal à Paris, comme cela avait été le cas lors des phases précédentes du procès.
Les reporters présents dans la salle d'audience ont déclaré qu'elle semblait nerveuse avant le verdict, mais n'a montré aucune réaction lorsque la condamnation de Ruggia a été prononcée.
Haenel a déclaré que Ruggia avait commencé à l'agresser durant le tournage de son film de 2002 Les Diables, alors qu'elle avait 12 ans, ce qu'il a nié.
Le film raconte une histoire incestueuse entre un garçon et sa sœur autiste, et inclut des scènes de sexe entre les enfants, y compris des plans rapprochés du corps nu de Haenel.
Avant le procès, les enquêteurs avaient interrogé des membres de l'équipe du film qui leur avaient fait part de leur malaise face au comportement de Ruggia sur le plateau.
Un résumé des accusations cité par les médias français indique que Ruggia et Haenel continuaient de se voir tous les samedis après la fin du tournage du film, "sous prétexte de leçons de cinéma", au cours desquelles Ruggia aurait prétendument eu des gestes sexuels déplacés et mis ses mains dans sa culotte.
Au cours d'interviews accordées aux médias français, Haenel a également dit qu'elle avait été contrôlée et manipulée par Ruggia alors qu'elle était enfant, et que personne ne l'avait protégée lorsqu'on lui avait demandé de faire des choses au nom de l'art.
Au tribunal fin de l'année dernière, Ruggia a nié les accusations, soutenant qu'il avait juste tenté de "protéger" Haenel durant le début de sa célébrité.
Les enquêteurs ont également déclaré avoir trouvé des notes sur l'ordinateur de Ruggia dans lesquelles il écrivait sur la "sensualité débordante" de Haenel alors âgée de 12 ans.
Ruggia a affirmé qu'Haenel avait été "radicalisée" et qu'il pensait être devenu le bouc émissaire du mouvement #MeToo en France.
Ces déclarations ont finalement poussé Haenel à lui crier de "se taire" avant de quitter la salle d'audience en colère en plein milieu du procès en décembre dernier.
Haenel a joué dans le film acclamé de 2019 Portrait de la jeune fille en feu.
La même année, elle a donné une longue et émotive interview au média français Mediapart dans laquelle elle a détaillé ce qu'elle a qualifié de "harcèlement sexuel" qu'elle a subi de la part de Ruggia.
Elle a dit avoir décidé de parler des abus qu'elle aurait subis après avoir regardé le documentaire Leaving Neverland, qui explore les relations entre le chanteur Michael Jackson et des enfants.
Cela m'a fait réaliser que je m'étais accrochée trop longtemps à la version de Ruggia, en considérant que tout cela avait été une histoire d'amour", a-t-elle déclaré, ajoutant que cela lui avait permis de comprendre les mécanismes de "contrôle et de fascination.
Haenel a quitté l'industrie cinématographique française en 2023 pour protester contre ce qu'elle qualifie de "complaisance" envers les prédateurs sexuels.
Depuis, l'acteur Gérard Depardieu a été accusé de viol et doit comparaître devant la justice le mois prochain. Les réalisateurs Benoît Jacquot et Jacques Doillon ont également été accusés de viol et d'agressions sexuelles par l'actrice Judith Godrèche.
La réalisatrice Céline Sciamma, ex-partenaire de Haenel et réalisatrice de Portrait de la jeune fille en feu, et Godrèche étaient présentes dans la salle d'audience pour entendre le verdict prononcé ce lundi.