Les Nations Unies ont averti mercredi que la Grande-Bretagne déclencherait un retour des sanctions de l'ONU contre l'Iran, si nécessaire, pour l'empêcher d'obtenir une arme nucléaire, alors que le Conseil de sécurité se réunissait pour discuter de l'expansion par Téhéran de son stock d'uranium proche du stade de l'armement.
L'Iran a nié vouloir développer une arme nucléaire.
Cependant, l'Agence de l'énergie atomique des Nations Unies a averti que l'Iran enrichit de l'uranium "de manière spectaculaire" à des taux de pureté atteignant 60 %, proches du niveau d'armement d'environ 90 %.
Les États occidentaux affirment qu'il n'est pas nécessaire d'enrichir l'uranium à un tel niveau dans le cadre de tout programme civil, et aucun autre pays n'a fait cela sans produire de bombes nucléaires. L'Iran affirme que son programme nucléaire est pacifique.
"Nous sommes catégoriques quant au fait que nous prendrons toutes les mesures diplomatiques pour empêcher l'Iran d'acquérir une arme nucléaire, ceci inclut le recours au mécanisme de rétablissement des sanctions, si nécessaire", a déclaré James Kariuki, le représentant adjoint de la Grande-Bretagne auprès de l'ONU, aux journalistes avant la réunion.
La réunion à huis clos a été convoquée par six des 15 membres du conseil - les États-Unis, la France, la Grèce, le Panama, la Corée du Sud et la Grande-Bretagne.
La mission de l'Iran aux Nations Unies a accusé les États-Unis de chercher à armer le Conseil de sécurité de l'ONU "pour intensifier la guerre économique contre l'Iran", ajoutant : "Cette dangereuse menace doit être rejetée pour protéger la crédibilité du conseil."
La mission américaine auprès de l'ONU a déclaré dans un communiqué après la réunion du conseil que l'Iran était "le seul pays au monde sans armes nucléaires produisant de l'uranium hautement enrichi, sans objectif pacifique crédible".
Elle a accusé l'Iran de défier le Conseil de sécurité et de violer les obligations de l'AIEA, appelant le conseil à "être clair et uni pour s'attaquer à et condamner ce comportement effronté."
Le mois dernier, le président américain a ciblé l'Iran pour l'empêcher de fabriquer une arme nucléaire. Mais il a également déclaré être ouvert à un accord et prêt à parler au président iranien, Masoud Pezeshkian.
La Chine discutera à Pékin avec la Russie et l'Iran de la "question du nucléaire" iranien, a déclaré son ministère des Affaires étrangères, les deux nations envoyant leurs ministres adjoints des Affaires étrangères.
"Nous espérons toujours que nous pouvons profiter du temps limité avant la date de résiliation en octobre de cette année, afin d'obtenir un accord, un nouvel accord pour que le JCPOA puisse être maintenu", a déclaré Fu Cong, l'ambassadeur de Chine auprès de l'ONU, aux journalistes avant la réunion du Conseil de sécurité.
"Il est inutile d'exercer une pression maximale sur un pays pour atteindre l'objectif", a-t-il ajouté.
L'Iran a conclu en 2015 un accord avec la Grande-Bretagne, l'Allemagne, la France, les États-Unis, la Russie et la Chine, connu sous le nom de Plan d'action global commun - qui a levé les sanctions contre Téhéran en échange de restrictions sur son programme nucléaire.
Washington a quitté l'accord en 2018 durant le premier mandat de Trump en tant que président des États-Unis, et l'Iran a commencé à s'écarter de ses engagements liés au nucléaire.
La Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne perdront la capacité de déclencher le prétendu "snapback" sur l'Iran le 18 octobre, date d'expiration de la résolution de l'ONU de 2015 sur l'accord. Trump a chargé ses diplomates de l'ONU de travailler avec les alliés pour rétablir les sanctions internationales et les restrictions sur l'Iran.
Selon l'accord, les parties européennes à l'accord ont effectivement jusqu'au début du mois d'août pour déclencher un "snapback" des sanctions de l'ONU sur l'Iran.