BRUXELLES/PRAGUE, 17 mars (Reuters) - Les puissances de l'UE ont déclaré lundi qu'elles allaient tenter de sauver Radio Free Europe/Radio Liberty - le média d'information financé par les États-Unis mis en place pour atteindre les populations sous le communisme pendant la Guerre froide - mais ont averti qu'elles pourraient avoir du mal à le remplacer par Donald Trump.
Le ministre des Affaires étrangères tchèque Jan Lipavsky a exhorté les ministres de l'UE réunis à Bruxelles à envisager des moyens de permettre au service basé à Prague de continuer à fournir une couverture médiatique dans des pays où les médias libres sont interdits ou en phase initiale.
La chef de la politique étrangère de l'UE, Kaja Kallas, a qualifié Radio Free Europe de "phare de la démocratie" et a déploré la décision des États-Unis de couper son financement. Elle a déclaré que les ministres s'étaient mis d'accord pour examiner ce que l'UE pourrait faire pour aider, mais que cela ne serait pas facile.
"Pouvons-nous intervenir avec notre financement pour... combler le vide laissé par les États-Unis ? La réponse à cette question est... pas automatiquement, car nous avons de nombreuses organisations qui nous font la même demande", a-t-elle déclaré aux journalistes.
"Mais il y avait vraiment une insistance de la part des ministres des Affaires étrangères pour discuter de cette question et trouver une solution, c’est donc notre tâche, de voir ce que nous pouvons faire."
Présenté par le président américain Trump comme une mesure visant à réduire la bureaucratie fédérale, l'Agence des États-Unis pour les médias mondiaux a mis fin ce week-end aux subventions à RFE/RL, qui émet vers l'Iran, la Russie, la Biélorussie et l'Ukraine en guerre, entre autres pays.
Les journalistes de RFE/RL ont continué de travailler lundi, avec des articles publiés sur leur site Web.
Le président et directeur général de RFE/RL, Stephen Capus, a déclaré dans un communiqué ce week-end que l'annulation de l'accord de subvention de Radio Free Europe/Radio Liberty "serait un cadeau énorme aux ennemis de l'Amérique".
Le ministre des Affaires étrangères polonais, Radoslaw Sikorski, a déclaré lundi "nous examinerons ce qui peut être fait" pour aider à la fois Radio Free Europe et Voice of America, où plus de 1 300 employés ont été mis en congé samedi.
a également signé un décret présidentiel vendredi visant à démanteler la maison-mère du média financé par le gouvernement américain et six autres agences fédérales, peu de temps après que son gouvernement ait annulé plus de 80% de tous les programmes de l'Agence des États-Unis pour le développement international.
L'ami de Trump, Elon Musk, a appelé à la fermeture de RFE/RL dans un message posté sur X le mois dernier, disant "ce n'est que des gens fous d'extrême gauche qui parlent entre eux".