HONG KONG, 10 mars (Reuters) - Full Truck Alliance (FTA), le "Uber des camions" en Chine, pourrait reconsidérer ses projets pour une seconde cotation à Hong Kong suite à un regain de confiance des investisseurs et à une escalade des tensions géopolitiques sino-américaines, a déclaré un cadre de l'entreprise.
La société, également connue sous le nom de Manbang en Chine, avait initialement prévu une double cotation primaire à Hong Kong en 2022 en raison des exigences d'audit plus strictes pour les entreprises chinoises cotées aux États-Unis.
Mais elle a abandonné ce plan en décembre de la même année après que l'organisme de surveillance des audits américain ait déclaré avoir obtenu le droit d'inspecter et d'enquêter sur les entreprises en Chine pour la première fois. Cette évolution a éliminé le risque de voir une d'une vingtaine d'entreprises chinoises être retirées des bourses américaines.
"En ce qui concerne une (deuxième) cotation à Hong Kong, que ce soit alors ou maintenant, la considération la plus importante pour nous a toujours été de nous prémunir contre les risques américains", a déclaré le directeur financier, Simon Cai. Ceux-ci comprennent les risques politiques apparus depuis l'accession au pouvoir du président américain.
"Il s'agit de notre objectif principal. Au-delà de cela, s'il y a des avantages supplémentaires, tels que des améliorations de la valorisation et de la liquidité, ce seraient des points bonus", a déclaré Cai à Reuters lors d'une interview.
FTA, soutenue par des investisseurs de renom tels que le SoftBank Vision Fund et Tencent Holdings, est entrée en bourse à New York en 2021 et fait partie des rares entreprises chinoises cotées aux États-Unis qui n'ont pas encore envisagé une deuxième cotation sur la place financière asiatique.
Les cours des actions des entreprises technologiques chinoises cotées à Hong Kong ont progressé ces derniers mois, stimulant leur liquidité et leur valorisation, alors que l'appétit des investisseurs pour les actions technologiques a été aiguisé par les espoirs du soutien de Beijing aux sociétés privées et par l'optimisme entourant le secteur de l'intelligence artificielle en Chine.
L'indice Hang Seng Tech a progressé de plus de 30% depuis le début de l'année.
"Vu ce contexte plus large, nous réexaminerons activement et envisagerons à nouveau une cotation à Hong Kong. Cependant, aucun plan spécifique n'a encore été décidé", a ajouté Cai.
Créée en 2017 à la suite de la fusion entre deux plateformes de fret numériques, Yunmanman et Huochebang, FTA exploite une application mobile qui met en relation des chauffeurs de camion avec des personnes ayant besoin d'expédier des marchandises en Chine. La société a enregistré près de 200 millions de commandes exécutées sur sa plateforme en 2024, soit une augmentation de 24% par rapport à l'année précédente.
FTA a publié des résultats solides pour l'année 2024, avec un chiffre d'affaires total annuel en hausse de 33% d'une année sur l'autre, atteignant 11,2 milliards de yuans (1,55 milliard de dollars), et un bénéfice net en augmentation de 40% à 3,1 milliards de yuans. La croissance a été principalement tirée par l'adoption croissante du numérique, le taux de pénétration et le volume des commandes.
Cai prévoit une nouvelle performance solide pour l'entreprise en 2025, avec des revenus record de plus de 12 milliards de yuans et une croissance des commandes de 15 % à 20 %.
Les récents changements positifs dans l'environnement politique de Beijing en faveur du secteur privé ont également restauré la confiance des investisseurs mondiaux dans les actions chinoises, y compris FTA, a affirmé Cai.
"Nous avons clairement observé d'importants afflux de capitaux (vers FTA) au cours du dernier trimestre", a-t-il ajouté, notant que de grands investisseurs tels que la Banque de Norvège, BlackRock et Fidelity ont renforcé leurs positions dans l'entreprise ces derniers mois.
FTA intensifie ses investissements dans l'intelligence artificielle et prévoit de déployer un système national dirigé par l'IA pour augmenter le taux de réalisation des commandes d'ici la fin de l'année, a déclaré Cai.
En 2023, FTA a scindé son activité de chaîne du froid, qui est sur le point de finaliser sa dernière levée de fonds, collectant environ 200 millions de yuans à une valorisation post-investissement de plus de 3 milliards de yuans, a déclaré Cai.
L'unité, qui a généré plus de 100 millions de yuans de bénéfices nets l'année dernière, prévoit de se développer et éventuellement de s'introduire en bourse soit à Hong Kong, soit en Chine continentale, a-t-il ajouté.
"Les actions de petite capitalisation ne suscitent pas beaucoup d'attention à Hong Kong. Nous préférerions une capitalisation boursière d'au moins 1 milliard de dollars ou même plus au moment de sa cotation", a déclaré Cai. Il estime que l'unité pourrait être introduite en bourse au plus tôt en 2026 ou 2027.
($1 = 7,2405 yuans chinois). (Ce texte a été corrigé pour rectifier la valorisation de l'activité de chaîne du froid de FTA, qui est désormais estimée à plus de 3 milliards de yuans au lieu de 30 milliards de yuans, au paragraphe 16).