L'ancien président de la fédération espagnole de football, Luis Rubiales, comparaît en justice ce lundi, accusé d'agression sexuelle pour avoir embrassé la joueuse Jenni Hermoso, dans une affaire qui a alimenté les discussions plus larges sur le sexisme et le consentement.
Hermoso est prévue de témoigner le premier jour d'audience après avoir voyagé depuis le Mexique, où elle évolue en club. Le procès se déroulera jusqu'au 19 février.
Lorsque les joueuses espagnoles ont reçu leurs médailles après avoir battu l'Angleterre à Sydney pour remporter la Coupe du Monde 2023, Rubiales a attrapé Hermoso par la tête et l'a embrassée sur les lèvres. Ultérieurement, Hermoso a déclaré que l'embrassade n'avait pas été consentie, tandis que Rubiales a insisté sur le fait qu'elle l'avait été.
Cet incident a suscité des manifestations et des appels à la démission de Rubiales, et a également été largement discuté sur la scène politique. Le Premier ministre Pedro Sánchez, dont le gouvernement de gauche a approuvé des réformes visant à promouvoir l'égalité des genres et à garantir le consentement dans les relations sexuelles, a déclaré que le baiser de Rubiales montrait qu'il y avait encore beaucoup à faire en matière d'égalité et de respect entre les femmes et les hommes.
Après avoir initialement fait preuve de défiance et dénoncé une chasse aux sorcières orchestrée par un "féminisme de façade", le président de la fédération a finalement démissionné, avant d'être poursuivi en justice.
Les procureurs réclament une peine d'un an de prison contre Rubiales pour agression sexuelle pour le baiser. Ils demandent également une peine d'un an et demi pour coercition, l'accusant d'avoir tenté de contraindre Hermoso à déclarer publiquement que le baiser était consenti. Rubiales nie les accusations.
Trois collègues de Rubiales sont également jugés, accusés de complicité dans la prétendue coercition : Jorge Vilda, l'entraîneur de l'équipe victorieuse de la Coupe du Monde, Rubén Rivera, l'ancien responsable du marketing de la fédération, et l'ancien directeur sportif, Albert Luque. Ils nient tous les chefs d'accusation.
Isabel Fuentes a suivi de près l'équipe nationale féminine depuis qu'elle a été l'une des premières femmes à représenter l'Espagne au football, à partir de 1971. Elle qualifie la controverse causée par le baiser de Rubiales de "très triste", car elle a éclipsé la victoire en Coupe du Monde, qui, lorsque mentionnée, la met au bord des larmes.
C'était quelque chose que nous aurions aimé vivre, mais on ne nous l'a pas permis," dit-elle. "Ces joueuses l'ont gagné pour nous. Elles ont réalisé nos rêves.
Fuentes a joué à une époque où la dictature de Francisco Franco était encore en place et où l'équipe féminine n'avait même pas le droit de porter le drapeau espagnol sur leurs maillots.
Le régime disait : 'Nous ne voulons pas que vous jouiez au football, mais nous allons simplement vous ignorer,'" explique-t-elle. "Et la fédération mettait toutes sortes d'obstacles sur notre chemin.
Comme de nombreux fans, elle s'inquiétait de l'impact de la controverse Rubiales sur l'image internationale du football espagnol et était également choquée par des images montrant l'ancien président de la fédération célébrant la victoire en Coupe du Monde en se tenant juste à quelques mètres de la Reine Letizia d'Espagne en se tenant les parties intimes.
Mais les jeunes joueuses, comme Belén Peralta, préfèrent souligner les progrès réalisés par le football féminin au lieu de s'attarder sur l'affaire Rubiales. Jouant pour le club de troisième division Olimpia Las Rozas, Peralta affirme qu'au cours des dernières années, elle a remarqué un changement quant à l'attention et au soutien accordés au football féminin.
Quand j'étais plus jeune, c'était un peu étrange de voir des filles jouer au football, on vous disait 'Oh, c'est pour les garçons,' ou 'Ce n'est pas quelque chose de filles,'" dit-elle. "Et de nos jours, vous allez dans certains endroits et vous dites, 'Je suis une footballeuse,' et c'est tellement cool et attirant.
Sa coéquipière, Andrea Rodríguez, est d'accord. Bien qu'elle dise qu'elle pourrait parfois entendre des commentaires sexistes sur le football féminin, les attitudes sociales sont globalement positives.
Les gens sont plus ouverts d'esprit maintenant, déclare-t-elle.