L'ancien président costaricain et lauréat du prix Nobel, Oscar Arias, a déclaré que les États-Unis avaient révoqué son visa d'entrée dans le pays, quelques semaines après qu'il a critiqué le président américain Donald Trump sur les réseaux sociaux en affirmant qu'il se comportait comme un empereur romain.
Âgé de 84 ans, Arias a été président de 1986 à 1990 puis de 2006 à 2010. Pacifiste autoproclamé, il a reçu le prix Nobel de la paix en 1987 pour son rôle dans la médiation des conflits en Amérique centrale dans les années 1980.
Arias a également promu un accord de libre-échange avec les États-Unis au cours de son dernier mandat et a établi des relations diplomatiques avec la Chine en 2007.
Il a déclaré aux journalistes devant chez lui avoir reçu un courriel du gouvernement américain l'informant de la suspension de son visa, sans donner de raisons précises.
En février, Arias avait accusé le gouvernement actuel du président Rodrigo Chaves de céder aux pressions américaines, alors que les États-Unis cherchaient à contrer l'influence de la Chine dans la région et à renvoyer des migrants de pays tiers vers l'Amérique centrale.
Il a affirmé qu'il n'est jamais facile pour un petit pays de désavouer le gouvernement américain, surtout lorsque son président agit comme un empereur romain, dictant au reste du monde ce qu'il doit faire.
Ses déclarations ont suivi le retrait des visas de trois législateurs costaricains qui s'étaient opposés à la décision de Chaves d'exclure les entreprises chinoises du développement de la 5G dans le pays, conformément aux exigences américaines. Mardi, une autre législatrice d'opposition a également vu son visa américain annulé.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio avait visité le Costa Rica début février et proposé d'aider Chaves à "punir" les fonctionnaires costaricains qui collaborent avec des "acteurs étrangers menaçant la cybersécurité du pays".