WASHINGTON/MEXICO CITY, 13 mars (Reuters) - Le candidat de Donald Trump au poste d'ambassadeur des États-Unis au Mexique n'a pas exclu jeudi une action militaire unilatérale des États-Unis au Mexique si des citoyens américains étaient en danger, mettant en lumière les tensions persistantes entre les deux pays concernant la lutte contre les cartels de la drogue.
"Notre premier souhait serait que cela se fasse en partenariat avec nos partenaires mexicains", a déclaré Ronald Johnson devant le Comité des relations étrangères du Sénat américain lors de son audience de confirmation, ajoutant que "dans le cas où la vie de citoyens américains serait en danger, je pense que toutes les options sont sur la table."
Les propos de Johnson soulignent un consensus croissant au sein de l'administration Trump selon lequel des frappes militaires américaines au Mexique sont une option envisageable, ce qui constitue un écart significatif par rapport à la politique étrangère précédente des États-Unis vis-à-vis de leur voisin du sud.
La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré que toute opération militaire américaine unilatérale au Mexique violerait la souveraineté du pays.
"Le peuple mexicain n'acceptera en aucune circonstance des interventions, intrusions ou toute autre action venant de l'étranger qui porteraient atteinte à l'intégrité, à l'indépendance ou à la souveraineté de la nation... (incluant) des violations du territoire mexicain, que ce soit par voie terrestre, maritime ou aérienne", a-t-elle déclaré.
Alors que les États-Unis et le Mexique ont longtemps mené des opérations conjointes contre les cartels mexicains, Trump a appelé à des frappes militaires américaines pour démanteler les organisations criminelles, affirmant vouloir "mener la guerre" contre les puissants cartels mexicains.
Johnson, qui a été ambassadeur au Salvador lors du premier mandat de Trump, a fait carrière à la CIA pendant plus de 20 ans. Jeudi, il a loué Sheinbaum et a déclaré qu'il cherchait à travailler étroitement avec les autorités mexicaines pour vaincre les cartels.
En février, l’administration Trump a désigné certains cartels mexicains comme des organisations terroristes, ce qui, selon des experts, pourrait ouvrir la voie politique à des frappes militaires américaines au Mexique.
Le Mexique s'est depuis longtemps opposé à cette désignation terroriste, arguant que les cartels ne sont pas motivés par des objectifs politiques comme d'autres groupes de la liste des organisations terroristes, mais par le profit.
"Nous avons constaté un renforcement de la sécurité contre les cartels par les autorités mexicaines", a déclaré Johnson.