Introduction
Le ministre britannique des Finances, Rachel Reeves, a annoncé qu'elle accéléra les acquisitions de défense, suite à l'augmentation déclarée la semaine dernière par le Royaume-Uni en réponse à l'appel du président américain Donald Trump demandant à l'Europe de se protéger davantage.Contexte
Trump a depuis mis la pression sur la Grande-Bretagne et ses alliés pour intensifier leur soutien alternatif à Kyiv, ajoutant un nouvel élan à la nécessité d'accélérer la production de munitions et d'autres équipements. Reeves a déclaré lors d'une conférence pour les fabricants britanniques mardi que le gouvernement souhaite réduire la bureaucratie afin de livrer l'équipement plus rapidement et tirer des leçons des mesures prises récemment pour sécuriser les armes pour l'Ukraine.Développements
Elle a mentionné que davantage de contrats de défense seraient ouverts aux petites et moyennes entreprises. "L'innovation vient souvent des petites entreprises, des start-ups, en particulier celles qui se situent à la croisée de la technologie et de la défense," a-t-elle dit. Ses plans font suite à l'engagement du Premier ministre Keir Starmer lundi de fixer des objectifs de dépenses pour le ministère de la Défense en direction des petites entreprises.Le groupe industriel Make UK, qui accueille la conférence de mardi, a salué les changements. Andrew Kinniburgh, directeur général du groupe défense de Make UK, a déclaré que la Grande-Bretagne s'était trop concentrée sur les grandes entreprises. Lors d'une audition parlementaire mardi, il a indiqué que le ministère britannique de la défense devrait simplifier ses exigences et contrats pour attirer des acteurs plus petits. En exemple de complexité, il a cité le fabricant de composants Filtronic ayant un contrat de 90 pages avec le ministère de la Défense, par rapport à un contrat de huit pages avec SpaceX aux États-Unis pour le même équipement.
Il a ajouté que davantage de munitions pourraient être produites en Grande-Bretagne si le gouvernement s'éloignait d'un modèle d'approvisionnement unique, précisant que "la capacité est là." Starmer a annoncé la semaine dernière qu'il augmenterait les dépenses de défense à 2,5% du PIB d'ici 2027 et viserait un niveau de 3%, ce que les analystes considèrent comme une opportunité pour les plus grandes entreprises de défense britanniques, y compris BAE Systems et Babcock.
"Je veux m'assurer qu'en dépensant plus pour la défense, cela soutienne les emplois britanniques et les industries britanniques," a déclaré Reeves mardi. Elle a ajouté que la Grande-Bretagne aurait toujours besoin d'acheter de l'équipement à l'étranger, mais a précisé que le gouvernement travaillait avec les entreprises de défense britanniques pour les aider à augmenter leur capacité et leur compétence pour "répondre" face à la situation géopolitique.
Le gouvernement doit publier sa Revue Stratégique de Défense ce printemps, laquelle fournira plus de détails sur le type d'équipement et de technologie que la Grande-Bretagne priorisera.