L'envoyé spécial américain, Steve Witkoff, a exprimé son optimisme dimanche avant des pourparlers cruciaux en Arabie saoudite concernant le conflit en Ukraine, affirmant qu'il croyait que le président russe Vladimir Poutine souhaitait mettre fin à cette guerre qui dure depuis trois ans.
Witkoff a déclaré à Fox News qu'il pensait que Poutine désirait la paix. Une délégation américaine devait rencontrer des responsables ukrainiens plus tard dans la journée pour discuter d'un éventuel cessez-le-feu partiel entre l'Ukraine et la Russie. Des responsables américains et russes se réuniront également lundi en Arabie saoudite.
Il a ajouté qu'il s'attendait à des avancées concrètes concernant un cessez-le-feu en mer Noire pour les navires des deux pays, qui pourrait ouvrir la voie à un cessez-le-feu plus large. La semaine dernière, un accord avait été trouvé pour stopper temporairement les attaques contre les infrastructures énergétiques ukrainiennes, sans toutefois adopter un cessez-le-feu complet de 30 jours.
Concernant les critiques occidentales à l'égard de Poutine, Witkoff a souligné qu'il y avait deux côtés à chaque histoire et a minimisé les inquiétudes des alliés de Washington dans l'OTAN concernant une éventuelle agression de la Russie contre d'autres pays voisins.
Parallèlement, l'administration Trump a mis un terme à une initiative financée par le gouvernement, dirigée par le Laboratoire de recherche humanitaire de l'Université de Yale, qui suivait la déportation massive d'enfants d'Ukraine.
Le conseiller à la sécurité nationale, Mike Waltz, a indiqué que des discussions étaient en cours sur des mesures de confiance, y compris l'avenir des enfants ukrainiens emmenés en Russie pendant le conflit. L'Ukraine qualifie les enlèvements de ses enfants comme un crime de guerre, correspondant à la définition de génocide selon le traité de l'ONU.
Waltz a précisé que, une fois le cessez-le-feu en mer Noire établi, les négociations aborderaient les lignes de contrôle, les mécanismes de vérification, le maintien de la paix et le gel des lignes actuelles, en vue d'un accord de paix durable.