WASHINGTON, 27 février (Reuters) - Les États-Unis et la Grande-Bretagne négocient un accord commercial bilatéral, a déclaré le président américain lors d'une conférence de presse conjointe avec le Premier ministre britannique Keir Starmer jeudi, affirmant qu'un tel accord pourrait aider à éviter les tarifs douaniers américains.
"Nous allons avoir un excellent accord commercial", a déclaré Trump. "Nous allons conclure un très bon accord commercial pour les deux pays, et nous travaillons là-dessus en ce moment même."
Starmer a déclaré que les deux pays avaient commencé à travailler sur un nouvel accord économique, avec la technologie de pointe au cœur des discussions, afin de renforcer une relation commerciale déjà solide.
Trump a déclaré que les contours d'un accord commercial entre les deux alliés pourraient être convenus "très prochainement", indiquant que son secrétaire au Trésor Scott Bessent, le vice-président JD Vance, le secrétaire au Commerce Howard Lutnick et le conseiller à la sécurité nationale Mike Waltz dirigeraient les efforts.
Il a déclaré s'attendre à conclure un accord commercial "assez rapidement, aussi rapidement que possible".
Interrogé sur le fait que Starmer l'avait convaincu d'écarter les tarifs douaniers réciproques menaçants, Trump a déclaré : "Il a essayé", saluant les compétences de négociation de Starmer.
"Il travaillait vraiment dur pendant le déjeuner", a-t-il ajouté. "Je pense que nous pourrions très bien aboutir à un véritable accord commercial où les tarifs ne seraient pas nécessaires. Nous verrons."
La ministre britannique des Finances, Rachel Reeves, a déclaré mercredi être confiante quant au commerce et à l'investissement entre le Royaume-Uni et les États-Unis, malgré la menace de représailles de Trump contre ce qu'il considère comme des obstacles aux exportations américaines.
"La dernière fois que le président Trump était à la Maison Blanche, les flux commerciaux et d'investissement entre nos deux pays ont augmenté, et j'ai toute confiance que cela puisse se reproduire", a-t-elle déclaré à Reuters lors d'une interview en marge d'une réunion des ministres des Finances du Groupe des 20 en Afrique du Sud.
La Grande-Bretagne et les États-Unis ont travaillé à négocier un accord de libre-échange durant le premier mandat de Trump, mais n'ont pas finalisé ce travail. Lorsque le président démocrate Joe Biden est entré en fonction en 2021, il a mis fin à ces efforts relativement avancés.
Les importations et exportations de biens et services entre la Grande-Bretagne et les États-Unis se sont élevées à 317 milliards de dollars en 2023, selon le Bureau d'analyse économique des États-Unis, faisant de la Grande-Bretagne le cinquième plus grand partenaire commercial des États-Unis après le Canada, le Mexique, la Chine et l'Allemagne.
Les États-Unis sont le plus grand partenaire commercial national de la Grande-Bretagne, bien que le Royaume-Uni commerce beaucoup plus avec les 27 membres de l'Union européenne en tant que bloc.
Trump a déclaré plus tôt dans le mois qu'il pensait que quelque chose pouvait être "résolu" avec la Grande-Bretagne sur la menace de tarifs, bien qu'il semblait plus déterminé à imposer des tarifs aux pays de l'Union européenne.