SANTO DOMINGO, 6 février (Reuters) - Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a supervisé jeudi la saisie d'un avion gouvernemental vénézuélien en République dominicaine.
Les autorités américaines ont déterminé qu'il existe des motifs permettant d'engager une action en confiscation civile pour récupérer l'aéronef, en raison de violations des sanctions américaines, des contrôles à l'exportation et du blanchiment d'argent, a déclaré le département d'État dans un communiqué.
Il s'agit du deuxième avion saisi par les États-Unis en République dominicaine ces derniers mois.
Jeudi, Rubio - lors de la dernière étape de sa tournée latino-américaine cette semaine - a observé tandis qu'un responsable du Département de la Sécurité intérieure des États-Unis apposait un mandat sur l'avion, le saisissant formellement. L'avion était en cours de maintenance dans un aéroport de Santo Domingo.
Le département d'État a déclaré que des membres de rang élevé du gouvernement du président vénézuélien Nicolás Maduro avaient utilisé l'avion Dassault Falcon 200 pour des déplacements en Grèce, en Turquie, en Russie, au Nicaragua et à Cuba.
Pendant son mandat de sénateur américain, Rubio, fils d'immigrants cubains, a plaidé en faveur de sanctions sévères contre le gouvernement de Maduro, un allié du gouvernement communiste cubain. Rubio a déclaré cette semaine que les États-Unis ne reconnaissent pas Maduro comme le dirigeant légitime du Venezuela.
Le mois dernier, l'envoyé du président américain Donald Trump, Richard, a rencontré Maduro pour des discussions et a quitté Caracas avec six Américains qui avaient été détenus au Venezuela. Il cherchait également à convaincre le Venezuela d'accepter ses ressortissants que les États-Unis veulent expulser.
Maduro et son gouvernement ont toujours rejeté les sanctions des États-Unis et d'autres pays, affirmant qu'il s'agit de mesures illégitimes constituant une "guerre économique" visant à paralyser le Venezuela.
La victoire soutenue par le gouvernement de Maduro lors du vote de juillet 2024 a été contestée par l'opposition, les observateurs internationaux et de nombreux pays, y compris les États-Unis.
Le gouvernement vénézuélien n'a pas répondu à une demande de commentaire de Reuters concernant la saisie de l'avion.