BRUXELLES, 23 février (Reuters) - L'Estonie a lancé une nouvelle initiative pour convaincre ses homologues de l'Union européenne de saisir les actifs russes gelés et de les utiliser pour aider l'Ukraine, rejetant une proposition sur la façon dont l'argent pourrait être utilisé dans le cadre d'un accord de paix.
Le pays balte a envoyé un document de réflexion sur la question à ses partenaires de l'Union européenne et en discutera lors d'une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'UE à Bruxelles lundi, ont déclaré des responsables.
Environ 210 milliards d'euros (219,62 milliards de dollars) d'actifs russes sont gelés dans l'UE en raison de sanctions dans le cadre d'une répression internationale contre Moscou pour son invasion de l'Ukraine en 2022.
L'année dernière, le groupe des Sept nations - y compris l'UE - a discuté d'utiliser les actifs russes gelés pour financer un prêt de 50 milliards de dollars à l'Ukraine. Mais les actifs eux-mêmes restent intouchés.
"La décision d'utiliser les bénéfices exceptionnels était un pas dans la bonne direction. Je pense que le moment est venu de passer à l'étape suivante", a déclaré le ministre estonien des Affaires étrangères Margus Tsahkna à Reuters.
Vendredi, Reuters a rapporté que Moscou pourrait accepter que les actifs russes gelés en Europe soient utilisés pour la reconstruction en Ukraine, mais exigerait qu'une partie de l'argent soit dépensée dans la partie du pays contrôlée par ses forces.
Tsahkna a rejeté cette idée.
"Donner à la Russie une partie des actifs à utiliser dans les zones occupées signifie accepter l'occupation russe de certaines parties de l'Ukraine", a-t-il déclaré.
L'UE a insisté sur le respect de l'intégrité territoriale de l'Ukraine dans tout accord de paix.
Plusieurs pays de l'UE, dont les États baltes et la Pologne, ont déclaré être prêts à envisager la saisie des actifs. Mais l'Allemagne, la France, la Belgique et la Banque centrale européenne se sont montrées prudentes, mettant en garde contre les défis juridiques et la déstabilisation de l'euro en tant que monnaie de réserve.
Le système de compensation basé en Belgique, Euroclear, détient la plupart des actifs russes gelés en Europe.
Mais la question est réapparue à l'agenda politique, notamment depuis que l'administration Trump a déclaré s'attendre à ce que l'Europe assume une part plus importante du soutien à l'Ukraine.
Le document estonien, vu par Reuters, tente de répondre aux préoccupations de ses partenaires. Il affirme que la saisie des actifs peut être justifiée en vertu du droit international, en tant que contre-mesure à la guerre de Moscou et parce que "la Russie refuse de se livrer à des réparations".
Il souligne également qu'une action conjointe de l'UE et de partenaires internationaux pourrait atténuer tout risque pour l'euro en tant que monnaie de réserve.
(1 euro = 0,9562 dollars).