Introduction
Le Premier ministre Keir Starmer a annoncé une augmentation des dépenses de défense pour atteindre 2,5% du PIB d'ici 2027, avec un objectif de 3% par la suite, dans le but de renforcer la sécurité européenne.Contexte
Alors qu'il se préparait à rencontrer Donald Trump à Washington, Starmer a expliqué au parlement qu'il anticipait cette augmentation des dépenses de défense pour offrir un soutien accru à l'Europe alors que les États-Unis mènent des pourparlers de paix avec la Russie.Développements
Avec les dépenses publiques déjà limitées au Royaume-Uni, Starmer a précisé que l'augmentation, passant de 2,3%, serait entièrement financée par une réduction de 40% de l'aide internationale, une décision qu'il a qualifiée de nécessaire pour soutenir l'Ukraine et l'Europe dans une "nouvelle ère".Après que Trump ait apparemment abandonné l'approche amicale vis-à-vis de l'Ukraine concernant la guerre de la Russie, Starmer et d'autres dirigeants européens ont intensifié leurs efforts diplomatiques pour soutenir Kyiv.
Starmer a annoncé qu'il s'agissait du plus grand accroissement soutenu des dépenses de défense depuis la fin de la Guerre froide, ajoutant qu'avec les dépenses consacrées aux services de renseignement, celles-ci atteindraient 2,6% à partir de 2027. Il a aussi déclaré que le Royaume-Uni établirait un objectif de dépenses de 3% du PIB lors de la prochaine législature, qui se tiendra après les élections nationales prévues en 2029.
Le ministre américain de la Défense, Pete Hegseth, a salué cette hausse des dépenses après avoir échangé avec le ministre britannique de la Défense, John Healey. En 2027, le Royaume-Uni dépensera 13,4 milliards de livres (soit environ 17 milliards de dollars) de plus en défense par rapport à aujourd'hui, selon Starmer.
Au cours d'une conférence de presse ultérieure, il a expliqué que cet argent supplémentaire contribuerait à reconstruire la base industrielle du Royaume-Uni, à créer des emplois et à stimuler la croissance. Le ministère britannique de la Défense a indiqué avoir dépensé 53,9 milliards de livres durant l'exercice financier 2023/24.
Pour financer cette augmentation des dépenses, le budget de l'aide internationale sera réduit de 0,5% à 0,3% du revenu national brut d'ici 2027, ce qui signifie que les niveaux d'emprunt ne changeront pas, a dit Starmer. Le Royaume-Uni avait déjà diminué son budget d'aide en novembre 2020, à 0,5% du GNI (de 0,7%), une décision critiquée par certains groupes de développement pour diminuer l'influence mondiale de la nation.
Romilly Greenhill, PDG de Bond, un réseau d'organisations travaillant dans le domaine du développement international et de l'aide humanitaire, a déclaré que cette décision était un "[mouvement] à courte vue et choquant".
La déclaration de Starmer visait clairement à marquer le coup avant sa rencontre avec Trump à Washington, signalant que le Royaume-Uni tenterait de mener d'autres pays européens à soutenir davantage l'alliance militaire NATO dirigée par les États-Unis, une exigence répétée de Trump qui suggère que les pays devraient dépenser 5% de leur PIB.
Le secrétaire général de l'NATO, Mark Rutte, a également appelé les États membres à augmenter leurs dépenses de défense au-delà de l'objectif commun de 2% du produit national établi il y a une décennie. Selon l'NATO, le Royaume-Uni était le troisième plus grand dépensier en termes de liquidités en 2024, derrière les États-Unis et l'Allemagne.
Le futur chancelier allemand probable a promis d'augmenter considérablement les dépenses de défense, mais devra naviguer dans la possibilité que des partis d'extrême droite et de gauche bloquent ses projets.
Starmer se rend à Washington, espérant rassurer Trump que l'Europe fournira des garanties de soutien et de sécurité à Kyiv si les négociations de paix avec la Russie sont couronnées de succès. Le dirigeant britannique a déclaré qu'il était ouvert à ce que des troupes britanniques fournissent des garanties de sécurité à l'Ukraine avec d'autres nations européennes.
Starmer souhaite également un certain type de "backstop" américain pour toute garantie de sécurité de l'Europe, qui, selon lui, "sera vitale pour dissuader la Russie de lancer une nouvelle invasion dans quelques années".
Il a souligné que "les États-Unis sont notre alliance bilatérale la plus importante" et a affirmé : "Cette semaine, lorsque je rencontrerai le président Trump, je serai clair. Je veux que cette relation se renforce".
Il sera le deuxième dirigeant européen à rencontrer Trump à Washington depuis que le président a surpris ses alliés avec sa nouvelle approche concernant la guerre d'Ukraine qui dure depuis trois ans.
Un autre leader européen a eu une rencontre de bonne humeur avec Trump lundi, où les deux ont convenu du déploiement de forces de maintien de la paix européennes, bien que le leader français n'ait pas obtenu d'engagement ferme de la part des États-Unis.
Néanmoins, soulignant les différences d'approche entre les États-Unis et l'Europe, Macron a également corrigé l'affirmation de Trump selon laquelle les nations européennes avaient fourni toute leur aide à l'Ukraine sous forme de prêts, en déclarant que les pays avaient donné "de l'argent réel, pour être clair".
Starmer espère qu'en offrant d'augmenter les dépenses de défense, il pourra obtenir une promesse de Washington de fournir un soutien aux nations européennes.